Toujours invaincu chez les professionnel, avec dix victoires au compteur, le boxeur monégasque Hugo Micallef, 26 ans, rêvait de participer aux Jeux olympiques de Paris 2024, et de remporter une médaille. Mais une blessure l’a empêché de se qualifier, quelques jours avant le dernier tournoi de qualification à Bangkok, en mai 2024. C’est une deuxième désillusion, après l’échec des Jeux de Tokyo 2021.
C’était un grand espoir de médaille olympique. Le boxeur monégasque Hugo Micallef était attendu au tournant pour ces Jeux olympiques de Paris, qui auront lieu du 26 juillet au 11 août 2024. Véritable machine de guerre dans la catégorie des super-légers (-63,503 kg), « The fresh prince of Monaco » comme on le surnomme [le « prince de Monaco » en français, clin d’œil à la série télévisée Le prince de Bel-Air (1990-1996) — NDLR] enchaîne les victoires. Toujours invaincu chez les professionnels en boxe anglaise, le Monégasque (26 ans, 64,1 kg, 1,80 m) affiche déjà un palmarès de 10 victoires, dont deux remportées avant la limite.
Micallef avait réussi à se hisser au deuxième tournoi de qualification olympique (TQO) mondial de Bangkok, organisé du 24 mai au 2 juin 2024, comme dernière chance de se qualifier pour ces JO. Mais tout ne s’est pas passé comme prévu
Entorse
Pour élargir son palmarès, le boxeur visait une participation aux Jeux olympiques de Paris. Pour se qualifier, il tentait d’obtenir un quota, ce sésame tant convoité dans la discipline, pour décrocher une place olympienne, parmi les 13 catégories de poids. Il y en avait 51 en jeu, dont 23 pour les femmes et 28 pour les hommes. Micallef avait réussi à se hisser au deuxième tournoi de qualification olympique (TQO) mondial de Bangkok, organisé du 24 mai au 2 juin 2024, comme dernière chance de se qualifier pour ces JO. Mais tout ne s’est pas passé comme prévu : « Hugo était engagé pour le dernier tournoi de qualification, en mai à Bangkok mais, une semaine avant, il s’est fait une entorse du poignet », a expliqué le père du boxeur, également président de l’ASM Boxe et vice-président de la fédération monégasque de boxe, à nos confères de L’Équipe, le 12 juillet 2024. Un rêve qui s’écroule.
En mars 2024, Hugo Micallef, sous contrat avec la société de promotion américaine Top Rank, confirmait son envie de participer à sa première expérience olympique, au micro de TVMonaco : « Je rêve de Jeux olympiques dans sa globalité depuis que je suis tout petit. J’en rêvais même avant de commencer la boxe. C’est quelque chose que j’ai toujours eu en tête. Je veux y arriver, je veux me qualifier, et je veux ramener une médaille. J’aimerais ne pas juste participer. Je m’entraîne comme un fou sur mon île, là-bas aux Canaries, et je me prépare du mieux que je peux. » C’est finalement un échec, le deuxième après l’expérience infructueuse des Jeux de Tokyo. En juin 2021, en effet, Hugo Micallef avait été éliminé aux portes des JO de Tokyo par le futur médaillé d’argent, le Britannique Pat McCormack.
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Il expliquait avoir progressé, depuis : « À l’époque, j’avais peu d’expérience, comparé à maintenant. Je pense être fin prêt pour disputer un tournoi qualificatif. Et je le serai encore plus dans quelques semaines, et dans quelques mois, au moment du tournoi [à ce sujet, lire notre article Boxe : Hugo Micallef vise les Jeux de Paris 2024, publié dans Monaco Hebdo n° 1292 — NDLR]. »
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Nouvelle victoire
Loin de rester bloqué sur cette défaite, Micallef a finalement vite enfilé les gants à nouveau pour gagner son dixième combat chez les professionnels, toujours dans la catégorie des super-légers. Le 12 juillet 2024, à Tirana, en Albanie, le Monégasque a en effet remporté sa dixième victoire consécutive, en battant le Serbe Bogdan Draskovic (22 ans, 9 victoires, 1 nul, 15 défaites) aux points, en six rounds. Son prochain combat devrait avoir lieu à Monaco, en septembre 2024, selon l’ASM Boxe. Ce sera la deuxième fois que le Monégasque disputera un combat professionnel sous le chapiteau de Fontvieille, après sa victoire en septembre 2023 face au boxeur tchèque, Denis Bartos, dès le premier round, par K.O.
Le prochain combat de Hugo Micallef devrait avoir lieu à Monaco, en septembre 2024. Ce sera la deuxième fois que le Monégasque disputera un combat professionnel sous le chapiteau de Fontvieille, après sa victoire en septembre 2023 face au boxeur tchèque, Denis Bartos, dès le premier round, par K.O.
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