Envoyé trois fois au tapis par l’Irlandais Sean McComb, Hugo Micallef a connu le 6 décembre 2025 la première défaite de sa carrière professionnelle, à domicile, en étant stoppé au huitième round. Un revers net, survenu au moment où il espérait franchir un cap continental, mais qu’il affirme accepter, sans renoncer à son ambition de viser plus haut.
À la salle des Étoiles, le météore s’appelait McComb. Hugo Micallef avait abordé le Monte-Carlo Showdown VI (1) comme un passage obligé, presque une formalité, avant de frapper à la porte des championnats du monde. Il en repart avec la première défaite de sa carrière professionnelle, stoppé au huitième round par l’Irlandais Sean McComb, samedi 6 décembre 2025, à la salle des Étoiles. Un revers net, mais pas de ceux qui disloquent une ambition. Le Monégasque de 27 ans restait sur onze victoires en onze combats. Face à McComb, gaucher longiligne et expérimenté, détenteur d’un titre international IBF des super-légers, il a découvert un obstacle d’un calibre supérieur. Envoyé au tapis une première fois au troisième round, puis de nouveau au sixième, il a continué à avancer, à chercher l’ouverture, sans jamais la trouver. À la huitième reprise, un enchaînement de crochets l’a à nouveau conduit au sol. Il s’est relevé, mais l’arbitre français Stéphane Nicolo a mis un terme au combat. « C’était un combat compliqué, confiait-il à la presse, à l’issue du combat. J’ai toujours visé très haut, je continue de viser très, très haut. Quand on vise haut, on peut se heurter à des difficultés. J’ai pris un risque, je l’assume. »
Le sens du timing
Le risque avait un nom : Sean McComb. À 33 ans, avec désormais 21 victoires pour 2 défaites, l’Irlandais restait sur deux succès aux points, et une courte défaite face à l’Américain Arnold Barboza, invaincu. Surtout, il a imposé samedi ce qui constitue peut-être son meilleur atout : le sens du timing. Une fraction de seconde d’avance, constante, qui a perturbé Micallef du premier au dernier round. « J’ai essayé plusieurs stratégies. Au début, j’étais à distance, puis j’ai changé. Mais il avait un meilleur sens de la distance que moi. Je vais me reposer, avant de revenir au travail. » C’est au huitième round que tout s’est joué, en faveur de l’Irlandais. Micallef, déjà vacillant plus tôt dans le combat, avait titubé au sixième round, avant de se reprendre, déterminé à trouver la faille par la puissance. Il ne l’a pas trouvée. À mesure que les minutes passaient, McComb paraissait plus serein, plus méthodique, laissant son adversaire s’épuiser. Cette défaite prive Micallef d’une ceinture européenne, et d’un bond concret vers les joutes mondiales, qu’il espère atteindre à court terme [à ce sujet, lire son interview « Ce combat est une marche pour m’amener à un championnat du monde », publiée dans Monaco Hebdo n° 1402 — NDLR]. Elle n’efface pas, pour autant, son statut de seul boxeur professionnel de la Principauté, ni le crédit accumulé depuis ses débuts. Pour d’autres, la soirée s’est conclue par une prise de pouvoir. Dans le combat vedette, la Turque Elif Nur a détrôné la Brésilienne Beatriz Ferreira, championne IBF des légers, par arrêt de l’arbitre au cinquième round, poursuivant son irrésistible ascension après son titre WBA par intérim glané en août. Pour Micallef, en revanche, il faudra simplement attendre. Une première défaite, dans un sport où les carrières se construisent autant sur les chutes que sur les victoires, n’a jamais suffi à fermer une porte. Mais elle oblige, toujours, à apprendre vite.
« J’ai essayé plusieurs stratégies. Au début, j’étais à distance, puis j’ai changé. Mais il avait un meilleur sens de la distance que moi. Je vais me reposer, avant de revenir au travail »
Hugo Micallef. Boxeur monégasque
1) Lors de ce Monte-Carlo Showdown VI, dans la soirée du 6 décembre 2025, Shabaz Masoud a battu Peter McGrail par décision unanime pour la ceinture EBU des super coqs. Conah Walker a battu Pat McCormack par KO au 12ème round, pour la ceinture mondiale WBA des poids welters. Elif Sur Turhan a battu Beatriz Ferreira par KO technique au 5ème round pour la ceinture mondiale IBF féminine des poids légers. Enfin, Johnny Fisher a battu Iva Balaz par KO au 4ème round en poids lourds.
