Le super-léger Hugo Micallef va affronter l’Irlandais Sean McComb le 6 décembre 2025, pour un titre européen IBF à Monaco, sur le ring de la salle des Etoiles du Monte-Carlo Sporting (1). A quelques jours de ce choc qui pourrait être historique, Hugo Micallef a accordé un entretien à Monaco Hebdo. Grand espoir du sport monégasque et ami d’enfance du pilote Charles Leclerc, il s’est confié sur ce combat, mais aussi sur son avenir.
L’Irlandais Sean McComb est champion d’Europe IBF dans la catégorie super‑légers : alors que cet important combat approche, dans quel état d’esprit êtes-vous ?
Je suis calme et apaisé. C’est dû au fait que j’ai eu une très bonne préparation. Je suis notamment parti à Barcelone pendant deux semaines pour travailler avec un boxeur de niveau mondial, l’Espagnol Sandor Martin. Comme moi, il fait partie de l’écurie Top Rank [un promoteur américain de boxe, célèbre pour gérer des champions et organiser des combats majeurs depuis sa création, en 1973 — NDLR], et il a combattu plusieurs fois à Las Vegas. Il a d’ailleurs battu un champion du monde. Cette expérience me tranquillise pour la suite des événements.
Ce combat pourrait être votre véritable test pour savoir si vous êtes « fait pour l’Europe » ?
Sur le papier, oui, c’est un test. Je n’ai pas de titre, et mon adversaire est le tenant du titre. Sean McComb est classé plus haut que moi, il a plus d’expérience professionnelle que moi. Après, en interne, l’équipe et moi, on voit ça comme une marche à franchir. C’est un combat de plus. Certes, c’est un combat important et sérieux. Mais c’est surtout une marche pour m’amener à un championnat du monde, plus tard. Ce combat n’est pas une finalité en soi.
Hugo Micallef
Nationalité : monégasque
Age : 27 ans
Surnom : « The Fresh Prince of Monaco »
Taille : 1m80
Catégorie : super-légers, 63,5 kg
Style : droitier
Nombre de victoires : 11, dont 3 KO
Nombre de défaites : 0
Nombre de nuls : 0
Parcours chez les amateurs : Né le 6 mars 1998, Hugo Micallef a aligné 112 victoires en amateurs, avant de rejoindre les boxeurs professionnels. Il a également participé à des tournois internationaux. Il a notamment tenté de se qualifier pour les Jeux olympiques (JO), sans parvenir à obtenir une place.
Parcours chez les professionnels : Hugo Micallef a débuté chez les professionnels le 10 septembre 2021, contre Ezequiel Gregores, avec une victoire aux points. Le 16 novembre 2023, à Las Vegas, il a décroché une victoire par abandon contre l’Autrichien Sergio Odabai, pour ce qui a été son premier combat avec l’écurie Top Rank. Le 11 juillet 2024, le Monégasque a obtenu une autre victoire aux points, contre le Serbe Bogdan Draskovic cette fois, pour sa dixième victoire chez les professionnels. Enfin, le 8 juin 2025, pour son 11ème combat chez les professionnels, il a remporté une victoire sur KO contre le Bosniaque Marko Dmitrovic au 4ème round, à Florence (Italie).
Sean McComb
Nationalité : irlandaise
Age : 33 ans
Surnom : « The Public Nuisance »
Taille : 1m84
Catégorie : super-légers, 63,5 kg
Style : gaucher
Nombre de victoires : 20, dont 5 KO
Nombre de défaites : 2
Nombre de nuls : 0
Parcours chez les amateurs : Né le 14 août 1992 à Belfast (Irlande du Nord), Sean McComb a décroché une médaille de bronze lors des European Games 2015 à Baku, dans la catégorie des 60 kg. Il a participé à plusieurs compétitions majeures, au niveau européen et mondial, avant de rejoindre les rangs professionnels, en 2018.
Parcours chez les professionnels : Sean McComb a débuté chez les professionnels en 2018. Son palmarès professionnel est enrichi par des titres européens : il a d’abord décroché le titre WBO European super‑lightweight en décembre 2022 contre Zsolt Osadan, qu’il a ensuite défendu avec succès face à Kaisee Benjamin en mai 2023, puis face à Sam Maxwell en décembre 2023. Après un revers serré en avril 2024 contre Arnold Barboza Jr. pour le titre WBO Inter‑Continental, McComb a rebondi. Le 27 septembre 2025, il s’est offert le titre IBF European super‑lightweight, en dominant Ben Crocker par décision unanime.
Comment vous êtes-vous préparé pour affronter un boxeur aussi expérimenté que Sean McComb, qui affiche à 33 ans un total de 20 victoires, dont 5 KO, et 2 défaites ?
Sean McComb est un boxeur avec un style académique. Il boxe comme on l’apprend dans les écoles de boxe. Il n’y a pas de surprises. Par contre, c’est un boxeur qui est grand, donc il faut prendre en compte son allonge. Il est plus grand que moi, et je suis déjà grand pour la catégorie des super-léger [Sean McComb mesure 1m84, contre 1m80 pour Hugo Micallef : à ce sujet lire nos encadrés sur ces deux boxeurs, par ailleurs — NDLR]. C’est un gaucher. Or, dans le monde de la boxe, on sait que les gauchers sont vus comme une difficulté, car ils sont moins nombreux que les droitiers. On n’est donc pas habitué à boxer face à des gauchers.
« Je suis calme et apaisé. C’est dû au fait que j’ai eu une très bonne préparation. Je suis notamment parti à Barcelone pendant deux semaines pour travailler avec un boxeur de niveau mondial, l’Espagnol Sandor Martin »
Comment allez-vous faire face ?
Je suis gaucher de naissance. J’écris en gaucher, je fais tout en gaucher. Mais je boxe en droitier. J’ai donc une facilité à boxer contre des gauchers. En tant que gaucher, j’ai l’impression que je les comprends. Je sais comment un gaucher se déplace. Affronter un boxeur gaucher ne me dérange donc pas autant que ça.
McComb a combattu à travers l’Europe, et il possède un parcours que vous n’avez pas encore : comment comptez-vous compenser ce déficit ?
Je ne pense pas que la question soit de chercher à compenser. On s’est préparé très durement pour cette rencontre. Ça fait deux mois et demi que je me prépare pour ce combat, et pour cet adversaire précisément. Chez les professionnels, je n’ai rencontré que des boxeurs qui avaient beaucoup plus d’expérience que moi. Et je ne parle pas de la boxe olympique, où là, sur les 130 combats que j’ai fait, j’ai, là encore, affronté des boxeurs plus expérimentés. En étant à Monaco, au début, je n’ai pas pu boxer beaucoup.
Cela a eu quelles conséquences ?
Quand je suis arrivé dans le monde olympique, tous mes opposants étaient déjà en équipe nationale, et ils faisaient des combats dans le monde entier. Par exemple, j’ai battu l’Américain Delante Johnson en 2019, alors qu’il était champion national des Etats-Unis chez les amateurs. Il affichait alors 250 combats, et moi j’en avais 80 à ce moment-là. L’expérience et l’âge ça compte. Mais l’âge est plutôt en défaveur de McComb.
« Sean McComb est un boxeur avec un style académique. Il boxe comme on l’apprend dans les écoles de boxe. Il n’y a pas de surprises. Par contre, c’est un boxeur qui est grand, donc il faut prendre en compte son allonge »
Pourquoi ?
En général, on dit qu’un boxeur est au sommet de sa forme aux alentours de 30 ans. C’est vrai que j’ai 27 ans, donc j’y suis, et lui aussi. Mais lui, il est du mauvais côté de la barrière [Sean McComb a 33 ans — NDLR]. En tout cas, depuis toujours je suis prêt à rencontrer des boxeurs qui ont plus d’expérience que moi.
Quelles différences majeures percevez-vous entre vos adversaires précédents et Sean McComb ?
Sur les 11 combats que j’ai fait, j’ai rencontré 11 adversaires de qualité. C’étaient des adversaires de début de carrière, donc ça n’était pas des champions du monde, mais ils avaient tous un très bon niveau. Quasiment tous les boxeurs qui commencent leur carrière et que j’observe, rencontrent des gars qui ont un palmarès négatif, avec plus de défaites que de victoires. Ce n’est pas du tout mon cas. Un seul, ou peut-être deux, de mes adversaires avaient plus de défaites que de victoires. Mais, avec son expérience et son style particulier, Sean McComb est le meilleur de tous mes opposants, jusque là.
Sean McComb est un gaucher pressant et aguerri : craignez-vous de subir, et de vous faire surprendre ?
J’aime bien dominer aussi, donc on verra samedi soir qui domine le plus rapidement. Après, tout est question de stratégie. Tout ne relève pas forcément de qui domine ou pas. On peut se laisser dominer, pour prendre ensuite le dessus. Ou on peut chercher à vite dominer l’autre, pour lui faire perdre confiance. Nous avons déjà préparé une stratégie, et on espère que tout va se dérouler comme on le souhaite.
« Quand je monte sur un ring pour un combat, je ne me reconnais pas comme le « petit enfant chéri de Monaco ». On dirait plutôt que j’ai vécu toute ma vie dans une favela à Rio »
Dans la soirée du 6 décembre 2025, qu’est-ce qui fera la différence sur le ring : la technique, le mental, la force physique ou l’endurance ?
Cette rencontre va se jouer sur le mental. Techniquement, nous sommes tous les deux de bons boxeurs. Je frappe plus fort que lui, donc j’ai l’avantage. Il a une bonne gestion de la distance, que j’ai aussi. Comme disent les Américains : « Style make fight », le style fait vraiment le combat. Celui qui aura l’ascendant mental le plus longtemps possible, sera celui qui gagnera le combat.
Quelle sera votre stratégie pour battre Sean McComb ?
Avec mon équipe, nous avons prévu une stratégie round par round. Bien sûr, la boxe est faite d’imprévus. Un mauvais coup, un changement de style de la part de mon adversaire pour me déstabiliser… En fonction de ce qu’il se passera, on s’adaptera.
Vous êtes invaincu, mais le risque de première défaite existe toujours, à chaque nouveau combat : comment gérez-vous cette éventualité dans votre tête ?
Quand on est boxeur, à la salle, à l’entraînement, en carrière amateur, olympique ou professionnelle, il faut être prêt à tout. Je n’ai pas de problème avec ça. Pour ce combat plus précisément, nous n’avons pas d’autre vision que celle qui mène à la victoire. On veut tous aller manger au restaurant après ce combat avec la ceinture.
Votre surnom c’est « The Fresh Prince of Monaco » : sur le ring, êtes‑vous toujours ce personnage ou bien un autre Hugo Micallef apparaît-il ?
« The Fresh Prince of Monaco » est un surnom que ma promotion m’a donné. Ils ont voulu faire référence au Fresh prince of Bel Air, la série avec Will Smith [Le Prince de Bel-Air, six saisons et 148 épisodes diffusés de septembre 1990 à mai 1996 — NDLR]. Je suis Monégasque, en Principauté il y a le prince… Ils ont donc pensé au « Fresh prince of Monaco ». J’ai trouvé ça très cool, et j’ai accepté. Mais quand je monte sur le ring, une autre version de moi prend le dessus. C’est encore plus exacerbé chez moi, car je suis de Monaco, et j’ai grandi ici.
Et alors ?
Contrairement à 100 % des boxeurs que j’ai croisés, je n’ai jamais été confronté à aucun problème de criminalité dans les rues de la Principauté. Or, je ne connais pas un seul boxeur qui viennent du même milieu que moi. Tous les boxeurs que j’ai connus ont eu des problèmes dans leur jeunesse. Certains ont été délinquants. Ce n’est pas les rabaisser que de dire ça. C’est juste une réalité. La boxe est un sport de durs. Comme je viens d’un environnement très éloigné de tout ça, lorsque je monte sur le ring, une autre version de moi est obligée de prendre le dessus.
Et au quotidien, qui est Hugo Micallef ?
Dans la vie de tous les jours, je ne suis pas du tout quelqu’un de violent. Au contraire, je suis très calme, réfléchi… J’aime créer, je dessine beaucoup. Je joue aux jeux vidéo, j’adore la mode… Bref, je suis un peu l’antithèse d’un boxeur. Après, je m’entraîne deux fois par jour, donc tout se mélange, et je ne sais plus qui est qui. Mais quand je monte sur un ring pour un combat, je ne me reconnaîs pas comme le « petit enfant chéri de Monaco ». On dirait plutôt que j’ai vécu toute ma vie dans une favela à Rio.
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Comment gérez-vous la pression d’un combat majeur à domicile, devant vos supporters ?
Lorsque je boxe à domicile, je n’ai pas de pression particulière. Dans ma carrière amateur, j’ai déjà boxé plusieurs fois à Monaco. Je suis monté sur le ring trois ou quatre fois pendant ma carrière olympique à la salle des Etoiles du Sporting d’été. Je connais donc très bien cette salle, tout comme le public de Monaco. En 2023, j’ai aussi disputé une rencontre chez les professionnels en Principauté. Au total, j’ai disputé six ou sept combats à Monaco. Mais ce n’est pas quelque chose qui me stresse. Au contraire, ça me motive. Je suis très content d’inspirer les jeunes, notamment les enfants. Je sais qu’au club de boxe de Monaco, et même en dehors, sur Instagram, beaucoup de jeunes me suivent.
Même si je ne vis pas à Monaco, car je suis plus souvent aux Canaries, je m’en aperçois sur les réseaux sociaux. Inspirer une jeune génération à être, pourquoi pas, le prochain boxeur monégasque en Principauté, c’est une fierté pour moi. Tout ça, c’est donc plus une satisfaction qu’une pression. Il y a environ un an, j’ai boxé à Las Vegas, dans une salle qui peut accueillir jusqu’à 20 000 spectateurs [ce combat a eu lieu le 16 novembre 2023 à la T‑Mobile Arena, contre Sergio Odabai — NDLR]. Après avoir franchi ce cap, je ne pense pas qu’autre chose puisse me mettre la pression.
Votre ami Charles Leclerc sera là pour vous soutenir ?
Malheureusement, le week-end du 6 décembre 2025, Charles a une course [Charles Leclerc sera à Abu Dhabi pour le 24ème, et dernier, Grand prix du championnat du monde de Formule 1 (F1) 2025 — NDLR]. Il ne pourra donc pas être présent à Monaco pour assister à mon combat. Nous avons un groupe d’amis sur WhatsApp, et il en a profité pour me demander la date de cette rencontre contre Sean McComb, il y a de cela plusieurs mois.
Il peut rarement assister à mes combats, car je boxe le week-end et lui, il court aussi le week-end [Charles Leclerc a assisté au combat de Hugo Micallef contre Sergio Odabai, le 16 novembre 2023 à la T‑Mobile Arena, à Las Vegas — NDLR]. Mais s’il y a une diffusion en direct, et qu’il est disponible, souvent, il regarde. Il attend la photo à la fin du combat, pour savoir si j’ai gagné. Après le combat, dès que je reprends mon téléphone dans les vestiaires, j’ai des messages de ma famille et de mes amis, et parmi eux, il y a toujours Charles. On était à l’école ensemble. Il est toujours très proche de moi, et il suit ma carrière de près.
Si vous deviez résumer votre état d’esprit à dix jours du combat en un mot, lequel choisiriez-vous ?
En un seul mot, je résumerai mon état d’esprit par « paisible ».
Une victoire le 6 décembre 2025 vous ouvrirait les portes du niveau mondial : quelle serait la prochaine étape, ensuite ?
Ce titre européen de l’International Boxing Federation (IBF) est très important. C’est un championnat d’Europe. C’est l’un des titres les plus importants. Le premier, c’est bien sûr champion du monde. Et juste avant, pour un boxeur européen, il y a ce titre IBF. En cas de victoire contre Sean McComb, cela m’ouvrira les portes pour un championnat du monde.
Ce titre de champion du monde, c’est votre véritable objectif ?
Depuis que j’ai commencé la boxe, à l’âge de neuf ans, je veux être champion du monde. A cet âge-là, c’était peut-être de l’ordre du rêve, ou de la prémonition, je ne sais pas. Mais je me suis toujours dit que si je faisais de la boxe, c’était pour devenir champion du monde, pas seulement pour gagner un tournoi régional. J’ai toujours dit ça à mes parents. Ma mère a été effrayée par ces paroles, alors que mon père a toujours été fier. Ça l’amusait, pas parce qu’il ne croyait pas en moi, il a toujours cru en moi. Mais parce que ça sortait de la bouche d’un enfant. Aujourd’hui, rien n’a changé. Je veux toujours être champion du monde. Mais il faut s’en donner les moyens. Il faut donc boxer contre Sean McComb, et gagner, le 6 décembre.
A ce jour, avec 11 victoires, dont 3 KO, vous êtes invaincu, mais en cas de défaite, quelles seraient les conséquences ?
En cas de défaite, il faudra faire quelques combats de reprise, avant que je puisse à nouveau tenter ma chance pour un nouveau championnat d’Europe. Mais, très honnêtement, je n’ai même pas réfléchi à ça, pas plus que mon coach, mon management ou la promotion.
Pensez-vous que ce combat pourrait transformer la perception de la boxe monégasque à l’international ?
Pour l’instant, je suis le seul boxeur monégasque chez les professionnels. Une victoire changerait mon image et l’image de Monaco dans la boxe, même si la Principauté a une longue histoire avec la boxe [en principauté, la boxe s’est essentiellement développée sous le règne d’Albert Ier (1848-1922), à la fin du XIXème siècle et au début du XXème siècle.
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En boxe olympique, c’est-à-dire la boxe amateur, j’ai ramené des médailles internationales. Aujourd’hui, mon parcours chez les professionnels permet de faire vivre Monaco dans le monde de la boxe. Mais bien sûr, un titre c’est ce que tout le monde retient. Personne ne se souvient d’un beau palmarès, mais tout le monde se souvient d’une ceinture. Le plus important, c’est que les gens sachent désormais que Monaco existe dans le monde de la boxe.
La retransmission internationale et en direct de votre combat contre Sean McComb sur DAZN le 6 décembre 2025, met votre performance sous les yeux du monde entier : cette exposition médiatique change votre approche du combat ?
Non, une diffusion de mon combat sur DAZN, ou ailleurs, n’a aucun impact. Mes derniers combats étaient diffusés sur Entertainment and Sports Programming Network (ESPN), une chaîne de télévision américaine spécialisée dans le sport. Aux Etats-Unis, les soirées Top Rank sont diffusées à la télévision, donc mes combats aussi. En Principauté, mes matchs sont proposés en direct sur Monaco Info. DAZN a déjà retransmis un ou deux de mes combats. Cette fois, il y a un titre européen en jeu, donc cela a plus d’impact. Mais, télévision ou pas, ça ne change pas mon approche du combat. On est concentré sur ce qu’il va se passer sur le ring. Tout le reste, que ce soit le public, les médias, DAZN, ça ne m’intéresse pas, pour l’instant. Mais ça m’intéressera beaucoup quand je descendrai du ring.
Au-delà du titre européen IBF, que souhaitez-vous démontrer à vous-même et au public monégasque à l’occasion de ce combat ?
Parmi les gens qui me supportent à Monaco, il y en a forcément quelques uns qui ne croient pas en moi. J’ai pourtant ramené beaucoup de preuves qui montrent que je suis celui que je pense être. Mais je peux comprendre. En Principauté, on n’a pas l’habitude d’avoir un boxeur à ce niveau, il n’y en a jamais eu, donc on s’imagine que c’est impossible. Remporter une ceinture européenne, ça pourrait aider à lutter contre cette idée.
« Personne ne se souvient d’un beau palmarès, mais tout le monde se souvient d’une ceinture. Le plus important, c’est que les gens sachent désormais que Monaco existe dans le monde de la boxe »
Si vous deviez donner un conseil à un jeune boxeur monégasque qui vous regarde, que lui diriez-vous ?
Sur l’aspect technique, je dirais à un jeune de beaucoup travailler son “jab” [un coup de poing direct, rapide, généralement porté avec la main avant — NDLR]. Pour un droitier, on dit beaucoup qu’avec une bonne droite on ouvre les portes des championnat de France. Et qu’avec une bonne gauche, donc un bon “jab” pour un droitier, on ouvre les portes d’un championnat du monde. C’est ce qui se dit dans le monde de la boxe, en France, en tout cas.
Et plus globalement ?
Plus globalement, je dirais à un jeune boxeur de voyager le plus possible. Aller s’entraîner, faire des “sparring” [un combat d’entraînement entre boxeurs pour pratiquer techniques et stratégies — NDLR] et combattre à l’étranger, c’est important. Parce qu’on a besoin d’adversité. Etant seul, j’ai dû partir de Monaco pour pouvoir m’entraîner et combattre d’autres boxeurs. Je pense que le prochain boxeur monégasque sera tout aussi isolé. Il faudra donc qu’il quitte la Principauté pour s’entraîner dans un pays étranger. C’est la seule possibilité. Parce que sans affrontement, sans confrontation, on n’est pas un boxeur.
Quel message voulez-vous transmettre à Sean McComb avant qu’il ne monte sur le ring ?
Je souhaite lui dire ceci : « Christmas is coming, and so is Santa Claus » [« Noël arrive et le père Noël aussi » — NDLR].
- Le championnat d’Europe IBF qui verra s’opposer le tenant du titre, l’Irlandais Sean McComb et Monégasque Hugo Micallef, se déroulera le samedi 6 décembre 2025, à la salle des Etoiles du Monte-Carlo Sporting, à Monaco. L’ouverture des portes est prévue à 18 heures. Les combats débuteront à partir de 19 heures. Le combat McComb – Micallef sera également diffusé en direct sur la plateforme DAZN. Tarif : 252 euros (hors package). Billets disponibles sur le site Internet matchroomboxing.com : www.matchroomboxing.com/events/monte-carlo-showdown-vi/.
Monte-Carlo Showdown VI – Championnat d’Europe des super-coqs : duel entre Shabaz Masoud et Peter McGrail
Les autres combats de cette soirée du 6 décembre 2025, baptisée « Monte-Carlo Showdown VI », promettent beaucoup. Deux boxeurs anglais s’affronteront : Shabaz Masoud (Angleterre, 14 victoires dont 4 KO, aucune défaite ou nul) et Peter McGrail (Angleterre, 12 victoires dont 6 KO, 1 défaite et aucun nul). Le titre European Boxing Union (EBU) des super-coqs étant vacant, l’enjeu portera sur la conquête de cette ceinture européenne. McGrail tentera de s’imposer, alors que Masoud, invaincu, cherchera à décrocher sa première couronne majeure. On ne ratera pas, non plus, l’opposition entre Beatriz Ferreira (Brésil, 7 victoires dont 3 KO, aucune défaite ou nul) et Elif Nur Turhan (Turquie, 11 victoire dont 7 KO, aucune défaite ou nul). Conah Walker (Angleterre, 16 victoires dont 7 KO, 1 nul et 3 défaites) sera opposé à Pat McCormack (Angleterre, 8 victoires dont 6 KO, aucune défaite ou nul). Et enfin, Johnny Fisher (Angleterre, 15 victoires dont 12 KO, 1 défaite, aucun nul) affrontera Herbert Matovu (Ouganda, 9 victoires dont 8 KO, une défaite, aucun nul), dans une rencontre entre deux gros puncheurs, qui promet beaucoup.
