Après avoir échoué cinq fois dans son Grand Prix national, Charles Leclerc a décroché, dans l’après-midi du 26 mai 2024, une victoire qui restera dans l’histoire du sport monégasque.
Enfin. Charles Leclerc a remporté le Grand Prix de Monaco, et autour de lui, c’est toute la principauté qui s’est embrasée autour de 17 heures, le 26 mai 2024. Le 70ème (1) Grand Prix de Monaco de Formule 1 (F1) aura donc été le bon pour le pilote monégasque, après cinq échecs consécutifs. A quelques jours de la course, il expliquait en interview qu’il refusait de faire d’une victoire chez lui, en principauté « une fixation » : « Gagner à Monaco n’a jamais été une fixation. Et ça ne l’est toujours pas. Monaco est un Grand Prix particulièrement spécial pour moi, parce que c’est à la maison. Gagner à Monaco serait incroyable. En revanche, finir à la deuxième ou à la troisième place ne me rendra pas particulièrement heureux dimanche. »
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Au terme de cette course disputée sous le soleil, Charles Leclerc est devenu le deuxième monégasque à s’imposer en principauté. L’attente aura été longe. Il aura en effet fallu patienter 93 ans
Charles Leclerc est donc un homme très heureux depuis qu’il a franchi la ligne d’arrivée le 26 mai, sous les yeux de Kylian Mbappé qui agitait le drapeau à damier. Si la course a été soporifique, elle a toutefois maintenu en éveil les spectateurs, soucieux de s’assurer que, cette fois, Charles Leclerc ne serait pas privé de la victoire par un fait de course. En effet, il y a eu une erreur de stratégie de course en 2019 de la part de Ferrari, et une panne en 2021. Sans compter la météo ou une erreur de pilotage, tout pouvait donc survenir.
Mais il n’est rien arrivé, et le Monégasque a maîtrisé la course de bout en bout. « Les dix derniers tours ont été intenses. Je n’arrivais plus à voir dans le tunnel, parce que j’avais les larmes aux yeux. J’ai pensé à tous les gens qui ont contribué à ma carrière. J’ai dû me maîtriser pour calmer mes émotions », a-t-il confié à L’Equipe. Finalement, Charles Leclerc a bouclé sa course en 2h25′14′’759, avec 7″152 d’avance sur la McLaren d’Oscar Piastri, et 7″585 sur la Ferrari de son coéquipier Carlos Sainz.
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« Rêve »
Parti en pole position, Charles Leclerc n’aura finalement jamais tremblé. « En gagnant ici, j’ai accompli mon rêve, mais aussi celui de mon père, a-t-il dit à L’Equipe. Je sais tout ce que je lui dois. Et c’est la première fois depuis Bakou 2017 [une course de Formule 2 (F2) gagnée quelques jours après le décès de son père, Hervé – NDLR], que je me laisse gagner par ces images. A l’époque, c’était encore très fort et très frais. » Depuis le Grand Prix d’Imola qui s’est déroulé le 19 mai 2024, son ingénieur de course, Xavi Marcos, a été remplacé par Bryan Bozzi, et, visiblement, l’entente entre les deux hommes a été rapide.
Cette victoire à Monaco permet à Charles Leclerc de revenir à 31 points du leader du championnat du monde de F1, Max Verstappen. Ce dernier a terminé sixième, sa Red Bull se montrant beaucoup moins efficace que d’habitude
Mais il aura fallu rester concentré, notamment après le drapeau rouge déployé dès le premier tour, suite à un spectaculaire accident qui a impliqué les Haas et la Red Bull de Sergio Perez dans la montée de Beau Rivage. Il n’y a pas eu de blessés à déplorer, mais une interruption de course de 40 minutes a été nécessaire pour nettoyer la piste. Un autre accrochage a concerné les deux Alpine. Esteban Ocon a tenté d’attaquer son coéquipier Pierre Gasly au virage du Portier, juste avant le tunnel. La F1 d’Ocon s’est envolée sur celle de Gasly, avant de retomber. L’interruption de course survenue au premier tour a permis aux deux hommes de rentrer aux stands. Mais seul Gasly a pu repartir, la monoplace d’Ocon étant trop endommagée. Les deux pilotes Alpine arrivent en fin de contrat en 2024, et les deux hommes ne se font visiblement plus aucun cadeau. Tout est bon pour briller.
A part cela, le 70ème Grand Prix de Monaco n’aura vraiment pas été passionnant, mais peu importe finalement. Seul le résultat final compte. Au terme de cette course disputée sous le soleil, Charles Leclerc est devenu le deuxième monégasque à s’imposer en principauté. L’attente aura été longue. Il aura en effet fallu patienter 93 ans. Le 19 avril 1931, Louis Chiron (1899-1979) remportait le 3ème Grand Prix de Monaco au volant d’une Bugatti Type 51. Il est alors devenu le premier Monégasque à remporter le Grand Prix à domicile. Mais c’était avant la création du championnat du monde de F1, qui remonte à 1950.
Le week-end monégasque aura été radieux pour Ferrari, et les fans de la Scuderia, venus nombreux comme d’habitude, ont été comblés. Derrière Leclerc, Oscar Piastri a fait ce qu’il a pu sur sa McLaren, mais il n’a jamais été en mesure de dépasser la Ferrari. Cette victoire à Monaco permet à Charles Leclerc de revenir à 31 points du leader du championnat du monde de F1, Max Verstappen. Ce dernier a terminé sixième, sa Red Bull se montrant beaucoup moins efficace que d’habitude. Ce qui n’empêche pas Verstappen de continuer à convoiter un quatrième titre de champion du monde d’affilée. Mais il sait désormais qu’il doit plus que jamais se méfier du retour de Ferrari et de McLaren.
- Le 26 mai 2024, Monaco a organisé son 70ème Grand Prix, dans le cadre du championnat du monde de Formule 1, créé en 1950. Au début des années 1950, une interruption a eu lieu en 1951, 1953 et 1954. Puis, en 2020, la pandémie de Covid-19 n’a pas permis d’organiser le Grand Prix. A partir de 1929 et jusqu’en 1948, avant la création du championnat du monde, 10 Grands Prix de Monaco se sont déroulés. C’est dans ce cadre qu’est intervenue la victoire du premier Monégasque, Louis Chiron, le 19 avril 1931, sur sa Bugatti.
