Alors que la Société des bains de mer (SBM) n’échappe pas à la crise, le groupe poursuit sa politique d’investissement. Et relance le projet de démolition du Sporting d’hiver.
Quel impact économique aura le mariage princier l’année prochaine???», tente une journaliste, lors du point-presse organisé, le 24?juin, par la Société des bains de mer. «?On n’a pas encore eu le temps de chiffrer?», plaisante Jean-Luc Biamonti. Le président du conseil d’administration est badin, pourtant, les chiffres, eux, ne donnent pas vraiment le cœur à rire. L’exercice 2009-2010 n’a rien de reluisant?: la crise est passée par là. Par rapport à l’exercice précédent, c’est même la dégringolade. Le chiffre d’affaires consolidé tombe de 400 à 374?millions tandis que le résultat net chute de 40,6?millions à 1,1?million d’euros. Les raisons de cette escalade?? La conjoncture internationale morose bien sûr. Mais ce n’est pas tout. «?L’interdiction de fumer nous a fait très mal, explique Jean-Luc Biamonti. Et il ne faut pas oublier que l’an passé, nous avions gagné exceptionnellement 15?millions d’euros avec la vente de 300?000 actions du groupe américain Wynn Resorts Limited. Ajoutons à cela les frais d’acquisition de trois sociétés de jeux en ligne avec Mangas Gaming, les provisions sur l’ASM de 10?millions d’euros.?»
70?millions d’euros d’investissements
Pour autant, cette baisse de régime n’empêche pas la SBM de poursuivre sa politique d’investissements. Rien que pour les jeux en ligne, la mise se gonfle à 170?millions d’euros (1)… Et chiffrés à 59?millions d’euros pour 2009-2010, les investissements grimpent à 70?millions pour le nouvel exercice. Reconstruction du Balmoral, transformation de la Rascasse en bar-machine à sous, réalisation d’une salle de réunion en dessous de l’Hermitage et de terrasses extérieures au grand casino pour les joueurs fumeurs… Les chantiers foisonnent. Le conseil d’administration a même relancé l’idée de raser le Sporting d’hiver, évoquée il y a deux ans. Comme il n’est plus question de déménager les bureaux à Testimonio, la SBM attend en effet le feu vert du gouvernement pour «?démolir le bâtiment existant?». Objectif?: «?Sur cette emprise au sol, qui comprend le terrain du glacier Häagen Dazs, nous voulons découper le nouvel édifice en trois parties avec une galerie commerciale de luxe, une résidence hôtelière et des bureaux?». Un vaste chantier qui nécessiterait une opération à tiroirs pour reloger tous les locataires actuels du Sporting d’hiver. «?Cette opération devrait durer une dizaine d’années?», estime Jean-Luc Biamonti. Son montant?? Pas de chiffres mais une certitude?: «?Le Bay a coûté 215?millions d’euros et ce sera plus cher…?», annonce le président du conseil d’administration. Quelle tête aurait alors ce nouvel édifice?? Belle époque revisité ou contemporain?? «?Un projet qui ne serait pas Belle époque est possible selon l’ordonnance souveraine modifiant le règlement d’urbanisme?», réplique Biamonti.
Reste que comme le reconnaît le président du conseil d’administration, «?la décision n’est plus à la SBM. Le gouvernement a tous les éléments.?» Or, du côté du ministère d’Etat, on se donne le temps de la réflexion. Cette annonce de la SBM devrait en tout cas relancer la polémique. Car si une ordonnance souveraine permet de raser le Sporting, il s’agit désormais d’une décision politique. Le conseil national s’est déjà prononcé, à l’unanimité, contre une telle démolition et pour la protection du patrimoine monégasque, avec l’adoption d’une proposition de loi en ce sens. Alors que l’ex-présidente de la commission culture de l’assemblée avait demandé un moratoire, un millier de personnes a signé la pétition initiée par le peintre Claude Rosticher pour la préservation du site. Une préservation inutile aux yeux de Jean-Luc Biamonti?: «?L’architecte de ce bâtiment, qui était décorateur d’intérieur, n’est pas resté dans les annales.?» Et de prévenir?: «?Si le gouvernement est contre, ce sera le statu quo. Mais ce qui est impossible, ce serait de réhabiliter les façades. Ça reviendrait plus cher que de partir de zéro?!?»