Le Monte-Carlo Polo Team, l’équipe officielle de Monaco, a participé au Polo Xperience, qui s’est déroulé à Saint-Tropez le 31 juillet 2025. Le capitaine de l’équipe monégasque, Rommy Gianni, détaille pour Monaco Hebdo les prochains objectifs, avec notamment la création d’un championnat international de polo, dont la finale se déroulerait en principauté chaque année, au mois de juin.
Quel était l’objectif de cet événement à Saint-Tropez, appelé « Polo Xperience » ?
Le Polo Xperience est le premier événement d’un circuit international que l’on met en place cette année. Le 31 juillet 2025, nous avons disputé à Saint-Tropez la première étape. Cet événement s’est déroulé sur le premier terrain du club-house du Polo Club de Saint-Tropez. Le Monte-Carlo Polo Team, l’équipe officielle de Monaco, associée à la fédération équestre de la principauté, a disputé un match à 18 h 30. Nous avons joué contre le Polo Club de Saint-Tropez, et le match s’est terminé sur le score de 6 à 6.
Des prix ont été remis ?
Deux prix ont été attribués aux meilleurs joueurs non professionnel de chaque équipe. Pour le Monte-Carlo Polo Team, c’est Francesco Caroli qui a reçu ce prix. Dans l’équipe du Polo Club de Saint-Tropez, c’est Allegra Barnaba, une jeune fille de 16 ans, qui a été récompensée.
Comment avez‑vous ressenti l’atmosphère de cette première édition du Polo Xperience à Saint‑Tropez ?
Il y avait environ 150 spectateurs, venus d’un peu partout. Monacair fait partie des sponsors, donc cinq hélicoptères sont partis de la principauté pour atterrir sur le terrain de polo, juste avant le match. Il y avait des Américains, des Allemands, des Espagnols, des Argentins, des Italiens, des Mexicains… L’ex-femme de Flavio Briatore, Elisabetta Gregoraci, représentait le Monte-Carlo Polo Team. En tant que marraine, c’est elle qui a donné le coup d’envoi du match.
Le Monte‑Carlo Polo Team a participé avec quels joueurs ?
L’équipe était composée de Francesco Caroli, Dario Musso, et Marcos Harriot. J’étais le capitaine du Monte-Carlo Polo Team. Avec Dario et Francesco, on a déjà joué ensemble, donc on se connaît bien. Marcos Harriot, 22 ans, a remplacé un joueur qui n’a pas pu venir d’Argentine. Mais on s’est très bien entendus. Son grand-père, Juan Carlos Harriott (1936-2023) était une légende du polo. Marcos Harriot est un très, très bon joueur et il a été facile de se trouver et de bien jouer avec lui.
Pour ce match à Saint-Tropez, quels étaient les objectif du Monte-Carlo Polo Team ?
Le premier objectif, c’était de réussir la première étape de ce nouvel événement. La priorité était là. Il fallait offrir un beau match et un bon spectacle pour les connaisseurs et aussi pour celles et ceux qui voyaient du polo pour la première fois. Tout s’est très bien passé. On a essayé de gagner, mais ce match s’est terminé sur le score de 6 à 6. Pour une première étape, ça n’aurait pas pu être mieux.
Qu’est-ce qui a manqué à voter équipe pour gagner ce match ?
Je suis satisfait de la performance de mon équipe. On aurait pu gagner. D’ailleurs, nous avons toujours mené au score. On était à 6 – 5 en notre faveur, et, à la dernière minute, Saint-Tropez a égalisé. Nous n’avions pas le même état d’esprit que d’habitude, avec cette grosse envie de gagner qui nous anime toujours. L’idée, c’était surtout de parvenir à faire un première événement qui plaise à tout le monde. On était donc surtout concentré là-dessus. Ne pas faire beaucoup de fautes, proposer un bon spectacle, ouvrir le jeu…
Quels seront les prochains rendez-vous pour le Monte-Carlo Polo Team ?
Le prochain rendez-vous pour le Monte-Carlo Polo Team, ça sera à Dubaï, le 20 novembre 2025. On va jouer sur le terrain d’un ami proche, qui est un membre de la famille Al Habtoor. Le Al Habtoor Group est connu pour être une entreprise diversifiée avec des intérêts dans l’hôtellerie, l’automobile, l’immobilier, l’éducation, entre autres. Ils possèdent une dizaine d’hôtels à Dubaï, et même un quartier, qui s’appelle le Al Habtoor City. Ils ont aussi un tennis club et un polo club. Nous allons jouer chez eux, et ça sera un peu comme si on jouait chez nous. Il s’agira d’un événement encore plus prestigieux.
Pourquoi ?
A Dubaï, nous allons faire jouer entre quatre et six équipes, pour proposer un tournoi qui commencera le jeudi 20 novembre, avec une finale le samedi 22 novembre 2025. Ces dates ont été choisies parce que je travaille dans le secteur de la restauration, avec Flavio Briatore. Nous allons faire l’ouverture d’un nouveau Billionaire Club et de deux nouveaux concepts. Le premier est un restaurant qui s’appelle Lion and the Son, et le second est une discothèque qui porte le nom de FD1. Elle ouvrira ses portes la première semaine du mois de novembre 2025 dans les trois derniers étages du nouvel hôtel Mondrian Tower. Là haut, il y a une vue spectaculaire sur tout Dubaï. Après le tournoi de polo, un dîner de gala se déroulera au Billionaire. Je pense que nous aurons entre 300 et 400 spectateurs, dont une partie viendra de Monaco.
Quelles sont les équipes qui vont disputer ce tournoi à Dubaï ?
Pour le tournoi de Dubaï, le Monte-Carlo Polo Team devrait jouer contre l’équipe Al Habtoor, avec Rashid Al Habtoor comme capitaine. Son fils dirigera une autre équipe. La quatrième équipe devrait être l’Ayala Polo Club, qui vient de Sotogrande, en Espagne, dans la province de Cadix. C’est en Andalousie, à 50 kilomètres de Marbella. C’est un peu le royaume du polo en Europe. Nous sommes d’ailleurs en train de monter un partenariat avec l’Ayala Polo Club, comme nous l’avons déjà fait avec le Polo Club de Saint-Tropez. Pour arriver à faire un tournoi à six, nous attendons les confirmations de deux autres équipes.
Après ce tournoi à Dubaï, le Monte‑Carlo Polo Team disputera d’autres matches en 2025, puis en 2026 ?
En septembre 2025, un autre événement pourrait se dérouler au Polo Club de Saint-Tropez. Cela reste à confirmer. On attend aussi confirmation pour aller jouer à Courchevel sur la neige, en janvier ou février 2026.
Votre projet de tournoi à Monaco pour juin 2026, dans le cadre du jumping international, a avancé ?
Nous sommes sûrs d’avoir la place nécessaire pour faire ce tournoi de polo à Monaco, dans le cadre du jumping international. Il sera possible de modifier l’infrastructure pour avoir plus d’espace, afin de créer un terrain de polo. Nous aurons un espace d’environ 130 mètres par 70 mètres, ce qui est suffisant pour faire un Arena Polo, une variante du polo qui se joue sur un terrain plus petit et entouré de planches, avec des règles légèrement différentes du polo sur gazon. L’Arena Polo se joue à trois contre trois, au lieu de quatre contre quatre.
Combien d’équipe pourraient disputer ce premier tournoi de polo à Monaco, en juin 2026 ?
On doit encore réfléchir pour savoir si on propose un tournoi avec quatre ou six équipes. Je pense que pour cette première année, on aura quatre équipes.
Cette saison, depuis les premiers matches disputés avec le Monte-Carlo Polo Team le 9 mai 2025 à Saint-Tropez, quelle évolution voyez‑vous dans votre équipe, en termes de jeu et de performance ?
Il y a un mois, j’étais à Sotogrande, en Espagne, pour participer à un tournoi. Nous avons donc bénéficié de davantage d’entraînement. C’est une bonne reprise. Plus on va jouer ensemble, et mieux on va s’entendre au sein de notre équipe. Petit à petit, d’ici le tournoi de Monaco, en juin 2026, on va progresser, et on sera compétitifs.
Est-ce que l’image de Monaco sur la scène du polo international a changé ?
Je pense que le regard porté sur notre équipe a changé. On travaille pour ça. On va continuer à faire la promotion du polo, notamment à travers des dîners organisés par le Monte-Carlo Polo Team et par l’Ayala Polo Club, avec qui on va collaborer. Après le match du 31 juillet 2025 disputé à Saint-Tropez, nos sponsors étaient satisfaits. Ils nous ont fait part de leur volonté de continuer à nous soutenir.
Vous souhaitez attirer de nouveaux sports ou des mécènes pour développer le polo à Monaco ?
D’autres sponsors potentiels nous ont envoyé des mails pour nous faire part de leur intérêt. Ils souhaitent trouver un accord avec nous et notre événement. Mais comme rien n’est signé, je ne peux pas divulguer leurs noms. Nos sponsors actuels sont, par exemple, la vodka Beluga, le vin blanc italien La Scolca, les vêtements de luxe italiens Battistoni, mon entreprise de restauration et de boissons Syntrust, Monacair, et la marque de caviar Volzhenka.
Sur le long terme, quels sont vos objectifs pour l’équipe de Monaco : vous visez des compétitions internationales ou un circuit régulier d’événements qui mélangent “lifestyle” et sport ?
Je joue au polo depuis 26 ans. Il n’existe pas un seul et unique championnat international de polo qui dure toute l’année. Il y a des tournois saisonniers dans le monde entier, qui durent un week-end ou deux. C’est pour ça que j’ai discuté avec Flavio Briatore, pour lui dire que je voudrais faire pour le polo quelque chose de similaire au championnat du monde de Formule 1 (F1). Ça avance. On attend la confirmation de dates, qui doivent aussi convenir aux sponsors. Une fois que les dates seront fixées, le circuit sera déployé, avec quatre ou six équipes qui participeront à l’intégralité de ce championnat. Le vainqueur de ce futur championnat international sera connu à Monaco, au mois de juin, lors de la finale qui se disputera donc chaque année en principauté.
