Auparavant chef du groupement de soutien à la base de défense de Toulon, puis commissaire des armées, Xavier Prache vient d’être nommé directeur de la société des Explorations de Monaco, où il aura la lourde tâche de succéder à Gilles Bessero, qui a fait valoir ses droits à la retraite. Le passage de flambeau a officiellement eu lieu, lundi 4 septembre 2023, lors d’une cérémonie privée organisée au musée océanographique, en présence du ministre d’État, Pierre Dartout, et du conseil d’administration des Explorations de Monaco. Successivement administrateur, puis directeur de la société depuis février 2019, Gilles Bessero a piloté la préparation et la coordination de missions d’exploration marine menées à l’international, notamment dans l’océan Indien en octobre et novembre 2022 [à ce sujet, lire notre dossier spécial Traité sur la haute mer : après un accord historique, le temps de la concrétisation].
De son côté, Xavier Prache donne une nouvelle orientation à sa carrière, après avoir effectué l’intégralité de son parcours professionnel dans l’armée française. Le nouveau directeur des Explorations de Monaco n’a d’ailleurs pas caché son enthousiasme à l’aube de cette nouvelle aventure : « L’avenir de l’océan est un sujet qui nous concerne tous, indissociablement lié à celui de l’humanité. Il nécessite d’avoir une bonne connaissance de ce milieu, d’en assurer une gestion durable et, bien sûr, de le protéger. […] C’est animé d’un optimisme réaliste que je prends mes fonctions, heureux à l’idée de contribuer à l’action du souverain et de la principauté pour la préservation durable de l’océan, et de préparer et conduire le programme d’activités avec nos partenaires du monde entier ». Et le programme s’annonce chargé pour Xavier Prache, qui va être amené à diriger la mission Méditerranée à partir de 2024, puis une autre mission en mer de Corail. Deux projets pour lesquels ses aptitudes en gestion et management, sa compréhension du milieu marin et son expertise en géostratégie seront de précieux atouts.
