AS Monaco : le maintien
en ligne de mire face à Nice

Le 18  mai, le coup de sifflet final de l’arbitre Clément Turpin a délivré le stade Louis-II. 10 188 spectateurs ont assisté à la victoire de l’AS Monaco sur Amiens (2-0). Ce succès sur les Picards, est synonyme d’espoir en vue du maintien en Ligue 1. Le 24 mai, il faudra conforter ce maintien à Nice, lors du derby azuréen.

Quels clubs se maintiendront en Ligue 1 (L1) ? Quelle formation sera barragiste ? Quelle équipe accompagnera l’En avant de Guingamp en Ligue 2 (L2) ? Il reste beaucoup d’interrogations, mais les réponses sont incertaines. La fin de saison s’apparente à une lutte à quatre entre Monaco, Amiens, Caen et Dijon. Au jeu des pronostics, à ce stade, les paris restent aléatoires. « Pour une fois, les Monégasques ont mis les ingrédients nécessaires d’une équipe jouant le maintien. Il y a eu de l’engagement, de l’agressivité et de l’intensité. L’essentiel, dans ces moments-là, c’est l’efficacité. Et Monaco en a fait la preuve », lance Christophe Josse, journaliste et commentateur beIN Sports. Les Girondins de Bordeaux (14^ème, 38 points) et les Toulousains (15^ème, 38 points) semblent hors de portée, avec deux points d’avance sur l’AS Monaco (16^ème, 36 points), Amiens (17^ème, 35 points) et Caen (18^ème, 33 points).

« Maux »

Avant le match du 18 mai au stade Louis-II, 4 points séparaient Amiens (16^ème, 35 points) de Dijon (19^ème, 31 points). Avec 33 points, Monégasques (17^ème) et Caennais (18^ème) se retrouvaient intercalés entre Amiens et Dijon. Les Monégasques savaient qu’une défaite vaudrait symboliquement plus que trois points. En préambule de la 37^ème journée, les Amiénois n’affichaient aucune victoire lors des 8 derniers matches, avec une défaite et 7 matchs nuls à leur actif. Du côté des Monégasques, les esprits n’étaient pas à la fête, et encore moins à l’euphorie. « De toutes les manières, les Monégasques ne vont pas guérir de tous les maux en une seule rencontre. Il y avait de la tension et de la crispation avant le match. Mais, j’ai ressenti beaucoup de détermination », confie le commentateur beIN Sports. Les statistiques ne trompent pas. Avec 3 points engrangés en 7 matches, l’ASM était à l’arrêt, voire au point mort. Les Monégasques comptabilisaient 3 nuls et 4 défaites à l’orée de cette avant-dernière journée. Leonardo Jardim et ses joueurs, 17^ème de L1, ne devançaient Caen, barragiste, qu’à la faveur d’une meilleure différence de buts (-19 contre -20). Au stade Louis-II, les espoirs se portaient sur son capitaine emblématique, Radamel Falcao.

« Choix judicieux »

Au coup d’envoi, donné par le pilote Charles Leclerc, les dés étaient donc jetés. Une équipe monégasque en quête de survie jouait son avenir dans l’élite. Les Amiénois étaient à 2 points, juste devant les Monégasques. L’ouverture du score par Falcao, à la 26^ème minute, a débloqué la situation. Et à la 86^ème minute, le Russe Aleksandr Golovin a libéré le stade d’une atmosphère empreinte de fébrilité. « Ce n’était pas un match facile à jouer. L’important était de gagner pour les Monégasques. Il y a eu des choix judicieux qui on été faits par Jardim. Je pense à l’association Djibril Sidibé-Benjamin Henrichs sur le côté et au duo Falcao-Carlos Vinicius en attaque. C’était la bonne formule pour affronter cette équipe d’Amiens. Les Monégasques ont rendu une copie très correcte », estime Christophe Josse. Dans la course au maintien, Dijon a été sévèrement battu (4-0) par le Paris Saint-Germain (PSG), au parc des princes. Néanmoins, les Bourguignons (19^ème) restent en lice à la faveur d’une lourde défaite des Caennais à Lyon (4-0). Parallèlement, les joueurs de l’entraîneur d’Amiens, Christophe Pelissier et de Leonardo Jardim, doivent d’ores et déjà rester concentrés sur la suite. « Attention, rien n’est assuré. On ne guérit pas en un claquement de doigts. C’est impossible ! L’équipe monégasque a passé la majeure partie de la saison en position de relégable. Maintenant, l’essentiel semble être assuré, à savoir le maintien », juge le commentateur de beIN Sports. L’ASM compte désormais 3 points d’avance sur Caen et entrevoit son maintien en L1. L’épilogue de cette saison se déroulera à l’Allianz Riviera de Nice, le 24 mai.

Vacances

« Leonardo Jardim a récupéré des joueurs blessés et abîmés par le début de saison. Certains d’entre-eux étaient même un peu traumatisés. D’autres étaient perdus, car pas conditionnés pour jouer le maintien. Forcément, le technicien portugais a dû s’occuper de garçons affaiblis et prendre soins d’eux sur le long terme », constate Christophe Josse. Les rouges et blancs sont avertis, car les Niçois (8^ème, 53 points) espéreront jouer avec plaisir un vilain tour aux Monégasques. « Jardim sait que la lutte va être farouche jusqu’au bout. Il a géré les situations avec une certaine forme de sérénité. Ça s’est fait dans la douleur, mais au final, ça a fonctionné », glisse Josse. Les scores des autres protagonistes de cette lutte ultime seront scrutés à la loupe à chaque instant. De son côté, Amiens terminera sa saison en recevant l’En avant de Guingamp, déjà relégué. Après un déplacement à Lyon, soldé par une défaite (0-4), le Stade Malherbe de Caen finira face à des Girondins de Bordeaux déjà un peu en vacances. Le bilan de Paulo Sousa, l’entraîneur bordelais laisse à désirer, avec une seule victoire en 9 matchs de L1. Quant aux Dijonnais, victorieux in extremis des Strasbourgeois (2-1), lors de la 36^ème journée, ils ont lourdement chuté à Paris. Les hommes d’Antoine Kombouaré joueront leur va-tout face à Toulouse.

« Fossé »

« La victoire face aux Amiénois est méritée. Maintenant, il y a un énorme chantier de reconstruction. Les Monégasques doivent panser les plaies et repartir sur des bases saines », pense le commentateur beIN Sports. Si l’ASM ne perd pas à Nice alors les Monégasques seront sauvés d’une relégation redoutée. « Tout peut arriver. C’est un derby, il n’y aura pas de sentiments sur la pelouse. Il peut y avoir une nouvelle désillusion monégasque. Tout va dépendre de l’état d’esprit des Monégasques, pour n’avoir rien à se reprocher à la fin. À Nice, ils doivent afficher la même ambition que face à Amiens », souligne le journaliste de beIN Sports. Mais attention tout de même, car, le 24 mai, un autre scénario est possible, même s’il semble hautement improbable : les barrages. Il faudrait pour cela une défaite des Monégasques à Nice et une victoire d’Amiens contre Guingamp. Il faudrait aussi que les Caennais battent les Bordelais en rattrapant leur différence de buts (-17 buts pour l’ASM et -24 buts pour Caen). « La différence de buts est énorme. Caen a grillé un joker en prenant 4 buts à Lyon. Le fossé s’est creusé et cela représente presque un point supplémentaire pour Monaco. Mais on ne peut pas être affirmatif tant que rien n’est fait mathématiquement. Pour ce dernier match, les Monégasques doivent être hyper-concernés », considère Christophe Josse. Nice et Monaco se sont rencontrés 109 fois. La dernière confrontation s’est soldée par un match nul (1-1), le 16 janvier 2019, lors de la 17^ème journée. Les deux derniers matchs à Nice ont vu les Monégasques s’incliner (0-4), le 9 septembre 2017 et le 21 septembre 2016.

Mbappé, élu meilleur joueur de Ligue 1, met la pression sur les dirigeants du PSG

«Il est temps, pour moi, de prendre plus de responsabilités, à Paris, si possible », a lancé l’attaquant du Paris Saint-Germain (PSG), Kylian Mbappé. Avant d’ajouter : « Et si ce n’est pas à Paris, peut-être ailleurs, dans le cadre d’un nouveau projet. » Cette petite phrase prononcée le 19 mai, après avoir reçu le trophée UNFP de meilleur joueur de Ligue 1 (L1), va résonner dans la tête des dirigeants qataris dans les semaines à venir. Deux ans après avoir quitté Monaco pour le PSG, Mbappé met donc un petit coup de pression. Pourtant, peu de monde semble y croire. QSI ne semble pas disposé à le vendre et Mbappé dispose encore de trois ans de contrat, ce qui rend un transfert improbable car extrêmement coûteux. En revanche, il faudra peut-être que le président du PSG, Nasser Al-Khelaïfi accepte d’offrir à Mbappé un poste d’attaquant de pointe, occupé jusqu’alors par Cavani. Ambitieux, Mbappé vise désormais le Ballon d’Or et un titre en Ligue des Champions. Il faudra donc aussi sans doute lui apporter des garanties sur le recrutement parisien, que l’ancien monégasque regardera de très près. Transféré de Monaco au PSG à l’été 2017 pour 180 millions d’euros, Mbappé succède au Brésilien Neymar, sacré par l’UNFP l’an dernier. Agé de 20 ans, Mbappé a aussi été désigné meilleur espoir de L1. L’ex-Monégasque est également meilleur buteur du championnat, avec 32 réalisations. Il est le premier Français à dépasser ce total, depuis le Stéphanois Hervé Revelli, avec 31 buts en 1966-1967. En déplacement à Reims pour l’ultime journée, Mbappé cherchera à égaler le record tricolore du Nantais Philippe Gondet (1942-2018), avec 36 buts lors de la saison 1965-1966.