À l’occasion des débats publics autour du budget rectificatif 2023, la question du sport féminin, et plus spécifiquement du basket féminin, a été abordée, avec un dossier qui est en suspens depuis de nombreuses années : la fusion de l’ASM Basket féminine et du Monaco Basket Association.
Dans la soirée du 18 octobre 2023, la conseillère nationale et présidente de la commission de l’éducation, de la jeunesse, et des sports, Mathilde Le Clerc, a interpellé le conseiller-ministre pour l’intérieur, Patrice Cellario, à propos du sport féminin. C’est plus exactement la question du sport féminin et le « manque d’engagement » du gouvernement monégasque qui ont été abordés par cette élue. Pour cela, elle s’est appuyée sur le cas du basket féminin, à travers les équipes féminines de l’ASM Basket et du Monaco Basket Association (MBA). « Il faut soutenir le MBA, qui est en cours de professionnalisation, pour lui permettre de s’installer durablement au haut niveau, a-t-elle estimé. De même, il faut continuer de soutenir dans une juste mesure l’ASM Basket. On ne peut pas subordonner les besoins immédiats du basket féminin, au sens large, à un hypothétique projet de fusion de ces deux entités. » Interrogé par Monaco Hebdo en mars 2023, le président du MBA, Eric Elena, avait indiqué que le budget de son club de basket féminin, qui regroupe 150 licenciées, était passé de 430 000 euros à 820 000 euros, et que le salaire moyen d’une joueuse du MBA était « dans les 1 700-1 800 euros ». Il avait aussi expliqué pourquoi la fusion avec l’ASM Basket était bloquée : « Je pense qu’il faut mettre les filles d’un côté et les garçons de l’autre. C’est comme ça que ça se passe partout, on n’invente rien. Une fusion entre l’ASM et le MBA, nous en sommes très, très loin. Il y a bien eu des réunions en début de saison, mais nous n’avons pas du tout le même état d’esprit, ni les mêmes objectifs. Nous, nous y allons pour essayer de mettre Monaco en avant, mais pas pour écraser l’autre. C’est la raison pour laquelle il n’y aura pas de fusion » [à ce sujet, lire l’interview d’Éric Elena : « Notre salle n’est pas en adéquation avec notre niveau »].
« Nous avons apporté une aide conséquente au MBA, lorsque l’équipe avait atteint un certain niveau. L’une des conditions fixées à ces moyens très conséquents, […] c’était que ce rapprochement soit engagé et mené à son terme. C’est la phase dans laquelle nous sommes actuellement »
Patrice Cellario. Conseiller-ministre pour l’intérieur
« Rapprochement »
Patrice Cellario a rappelé pour sa part que « depuis une dizaine d’année, la commission nationale des sports échange sur la rationalisation et sur le développement des associations sportives en principauté. On s’est étonné d’avoir des profusions d’associations pour la même discipline sportive, sur un territoire de 2 km2. Bien souvent, c’est davantage lié à des questions de personnes qu’à des questions sportives. La multiplicité de ces associations fait que, pour l’utilisation des équipements sportifs et pour les finances publiques, on n’arrive pas forcément à une optimisation et à une rationalisation des moyens. » Puis, le conseiller-ministre pour l’intérieur a évoqué plus directement le dossier ASM Basket féminin et MBA : « De longue date, l’ASM Basket et le MBA ont été invités à travailler sur un rapprochement, à définir par leurs soins. En effet, ce n’est pas à l’Etat de le faire. En revanche, l’Etat n’est pas tenu de donner les moyens sollicités par l’une ou par l’autre de ces entités, si la notion d’économie générale et d’intérêt général n’est pas prise en compte. Des discussions sont en cours, et elles ne sont pas nouvelles. » Le conseiller-ministre pour l’intérieur a ensuite révélé le contenu des échanges avec la direction du MBA : « Nous avons apporté une aide conséquente au MBA, lorsque l’équipe avait atteint un certain niveau. L’une des conditions fixées à ces moyens très conséquents, puisqu’ils étaient près de dix fois supérieurs aux moyens de cette association l’année précédente, c’était que ce rapprochement soit engagé et mené à son terme. C’est la phase dans laquelle nous sommes actuellement. »
Mathilde Le Clerc a estimé que « contraindre des associations à fusionner sous un prétexte de « rationalisation », n’est pas à l’ordre du jour. […] Si ces associations ne parviennent pas à s’entendre, il faut envisager une hypothèse différente »
Logique
Pas convaincue, Mathilde Le Clerc a estimé que « contraindre des associations à fusionner sous un prétexte de « rationalisation », n’est pas à l’ordre du jour. C’est peut être l’objet de la loi sur le sport (1)… Si ces associations ne parviennent pas à s’entendre, il faut envisager une hypothèse différente. Avec l’ASM Basket, on a un club qui s’oriente davantage vers des équipes masculines, et qui fait un travail formidable. De l’autre côté, nous avons le MBA, qui a énormément d’adhérents, et qui se développe à un niveau quasi-professionnel. Si vous avez accompagné les filles du MBA jusqu’au moment où elles sont devenues professionnelles, peut-être est-ce un manque de volonté du gouvernement de ne pas vouloir les accompagner davantage, au moment où elles auraient justement pu faire le grand saut ». Sauf que la logique défendue par le gouvernement est toute autre, a expliqué Patrice Cellario. Le financement de l’Etat monégasque n’ira pas plus loin, a-t-il indiqué : « Nous avons dit, de longue date, qu’il n’y aurait pas d’autres activités professionnelles dans les disciplines sportives que celles qui existent aujourd’hui. Si un coup de pouce a été donné, il était très clair que ce coup de pouce devait ensuite être relayé par des opérateurs privés, comme c’est le cas dans le football masculin et dans le basket masculin, afin que ce ne soit pas l’Etat qui prenne cela en charge. » Depuis plus que de quatre saisons, l’ASM Basket, qui comporte une section masculine et une autre féminine, est financée par le milliardaire russe naturalisé hongrois Aleksei Fedorychev, PDG et fondateur de Fedcominvest, un groupe spécialisé dans les fertilisants et les céréales.
« Le basket féminin peut être développé au sein de la structure qui développe déjà le basket masculin professionnel [l’ASM Basket – NDLR], comme c’est le cas dans un certain nombre de clubs à l’extérieur, avec des équipes féminines et masculines qui sont gérées par le même club et par la même société »
Patrice Cellario. Conseiller-ministre pour l’intérieur
Popularité
En janvier 2022, Aleksej Fedoricsev a pris la présidence du club, alors que l’homme d’affaires ukrainien Sergey Dyadechko, son prédécesseur, occupe désormais la vice-présidence, après être arrivé dans cette structure en 2013. Du côté financier, pour la saison de Pro A masculine 2023-2024, l’ASM Basket présente le plus gros budget du championnat de France, avec 27,5 millions d’euros. La masse salariale est estimée à 13,1 millions. Vingt-quatre ans après avoir joué son dernier match en Pro A, l’ASM Basket a retrouvé la première division professionnelle française pour la saison 2015-2016, dopant du même coup la popularité de ce sport en principauté, et cela, même face au football. En effet, depuis, la salle Gaston-Médecin qui accueille les matches de cette équipe masculine, fait souvent le plein. Cet engouement, Mathilde Le Clerc l’a bien senti aussi, et elle pense qu’il faut capitaliser sur ce mouvement : « Ce sport est un facteur d’attractivité, de nombreuses familles monégasques s’y rendent, c’est aussi un chiffre qui est de plus en plus pratiqué par les jeunes, les chiffres du nombre d’adhérents pour le MBA et l’ASM Basket le montrent. » Et c’est visiblement au sein de l’ASM Basket que le gouvernement envisage l’avenir professionnel du basket féminin. « Le basket féminin peut être développé au sein de la structure qui développe déjà le basket masculin professionnel [l’ASM Basket — NDLR], comme c’est le cas dans un certain nombre de clubs à l’extérieur, avec des équipes féminines et masculines qui sont gérées par le même club et par la même société. La principauté aide le sport dans toutes les disciplines possibles au plus haut niveau amateur. Au-delà, c’est une prise en charge qui doit être d’une autre nature. C’est ce que nous avons indiqué, et c’est la ligne de conduite que nous suivons déjà depuis plusieurs années. »
1) En juin 2016, le gouvernement monégasque a lancé l’étude d’un projet de loi sur le sport. Objectif affiché : « Encadrer la pratique du sport en principauté, en s’attachant à définir le rôle des différents acteurs concernés et à réglementer ses différents aspects tels que le sport scolaire, le sport amateur et professionnel, le sport de haut niveau, la formation et les professions du sport, les clubs de fitness, la surveillance médicale des sportifs, la lutte contre le dopage, les aides accordées par les pouvoirs publics (mise à disposition de locaux et subventions), etc. »
