Du 23 au 25 mai 2025 se tiendra le Final Four de l’Euroleague de Basket. Rassemblement le plus important de la saison pour les quatre postulants au sacre, cette coupe représente ce qu’il y a de mieux à gagner en terre européenne. Dans le carré final pour la deuxième fois de son histoire, l’AS Monaco Basket va une nouvelle fois tenter de lever le trophée. Face à Monaco, trois colosses du basket européen, tous déjà titrés dans cette compétition reine : l’Olympiakos, le Panathinaïkos et Fenerbahçe.
L’histoire serait-elle en marche ? Le Final Four de l’Euroleague se déroulera du vendredi 23 mai au dimanche 25 mai 2025. Compétition la plus glorieuse en Europe, cette coupe est le rêve de tout joueur qui pratique le basket sur le continent. Mais Monaco possède-t-il les armes nécessaires pour y arriver ? Petit saut dans le passé, en 2023, avec la première participation de l’ASM Basket au Final Four de l’Euroleague. À l’époque, les hommes de Saša Obradović terminent à la troisième place de la compétition. Deux ans plus tard, l’effectif, bien qu’ayant peu changé, semble être renforcé avec les arrivées de Daniel Theis, de Jordan Loyd, de Furkan Korkmaz, de Juhann Begarin et de Geurgios Papagiannis. Avec une troisième place en saison régulière du championnat de France Betclic Elite et une qualification pour les quarts de finale des play-offs [avec un match contre Le Mans le mercredi 28 mai 2025 — NDLR], la saison de l’ASM Basket semble en bonne voie. Fort de ses 22 succès en championnat, l’équipe du coach Vassilis Spanoulis a su s’appuyer sur une réussite aux shoots impressionnante. Mouhammadou Jaiteh aux « deux points » et Vitto Brown aux « trois points » sont les deux joueurs avec la meilleure adresse du championnat. Une confiance qui se retrouve également au sein de l’effectif, à la veille de ce départ a Abu Dhabi pour disputer ce Final Four.
Mouhammadou Jaiteh aux « deux points » et Vitto Brown aux « trois points », sont les deux joueurs avec la meilleure adresse du championnat de France
« J’ai ce sentiment de revanche »
Le lundi 19 mai 2025, à la tribune de presse, le manager général Oleksiy Yefimov mettait en avant l’état d’esprit du collectif : « Nous nous dirigeons vers Abu Dhabi confiants et prêts. Nous allons devoir nous concentrer sur ceux qui font la différence, sur les principaux acteurs qui sont sur le terrain. » Aux côtés du manager général, le coach, Vassilis Spanoulis, ravive les bons résultats de la saison de son effectif : « Vous savez, c’est une grande réussite que l’équipe ait cette constance. Nous sommes une nouvelle fois dans le Final Four, c’est la deuxième fois en quatre ans. Cela en dit long sur la direction, sur la présidence, et sur la culture que nous voulons construire. C’est le plus important. » Si le coach se satisfait de cette qualification, il ne nie pas sa volonté, ainsi que celle de ses joueurs, de remporter le titre : « Nous y allons pour jouer notre meilleur basketball et vous savez que nous ne sommes qu’à deux victoires du trophée, comme toutes les équipes du dernier carré. » Également présent lors de cette conférence de presse, le meneur français de 22 ans, Matthew Strazel, assume ses ambitions : « En ce qui me concerne, j’ai hâte. J’ai ce sentiment de revanche d’il y a deux ans, et ce ne sont que des bonnes ondes, beaucoup de choses positives que je vois pour ce Final Four. En ce qui concerne l’équipe, on veut vraiment aller là-bas pour faire quelque chose d’intéressant. Comme l’a dit le coach, on n’est qu’à deux victoires du plus grand titre de l’histoire du club. On y va confiant, avec une mentalité d’underdog [de quelqu’un qui pourrait créer la surprise — NDLR]. »
« Vous savez, c’est une grande réussite que l’équipe ait cette constance. Nous sommes une nouvelle fois dans le Final Four. C’est la deuxième fois en quatre ans »
Vassilis Spanoulis. Entraîneur de l’ASM Basket
Une demi-finale contre l’ogre grec
Quatre équipes se retrouvent donc dans ce carré final : Monaco, les clubs grecs de l’Olympiacos, du Panathinaikos et le club turc du Fenerbahçe Beko. Pour sa demi-finale, c’est l’Olympiacos que va affronter l’ASM Basket. Fort de ses treize participations au Final Four et de ses trois titres en Euroleague, le titan grec représente la première grosse épreuve qui attend l’effectif monégasque. Conscient du mur à franchir, Matthew Strazel revient sur les forces de l’équipe grecque : « On est prêt à affronter une équipe de l’Olympiacos qui va être dure physiquement, qui va jouer intelligemment. Mais, comme je l’ai dit, on a envie, et on y va avec une approche différente d’il y a deux ans. » Mais alors qu’est-ce qui a changé depuis deux ans ? Qu’est-ce qui peut être le plus pour l’ASM ? Pour le meneur, il y a plusieurs raisons d’y croire : « La plupart des joueurs qui ont perdu il y a deux ans sont encore là aujourd’hui. Sans trop le louer, on a un coach qui a déjà remporté l’Euroleague plusieurs fois, donc il va peut-être nous aider sur ce point-là. On a le même vivier de joueurs, un nouveau coach, tous un peu plus d’expérience en Euroleague… Ça va nous donner un peu plus de confiance. Ça devrait nous permettre de mettre les bons ingrédients dès le début du match, pour pas leur donner de confiance. » Cette demi-finale sera à suivre à partir de 20 heures, le vendredi 23 mai. L’ASM Basket pourra compter sur le soutien de milliers de supporters, qui, dans les bars ou depuis leur domicile, suivront avec enthousiasme, l’épopée, peut-être dorée, de leur équipe.
