Cette fois, le patron de Free et de Monaco Telecom, Xavier Niel est seul sur les rangs. Iskandar Safa, le milliardaire franco-libanais, par ailleurs propriétaire de l’hebdomadaire Valeurs actuelles, a finalement décidé de retirer son offre de reprise.
Résultat, grâce à la reprise des 34 % de l’actionnaire belge Nethys, Xavier Niel est sur le point de devenir le premier actionnaire de Nice-Matin, qui vend environ 120 000 exemplaires, entre Nice et Toulon. Ce rachat lui permettra ensuite, en février 2020, de racheter les 66 % du capital de ce quotidien qui sont détenus par la coopérative des salariés. Le 12 juillet, Niel s’est engagé dans un courrier à injecter 50 millions d’euros dans ce groupe de presse, de quoi faire face au passif de 12 millions et de verser 10 millions aux salariés et aux actionnaires du groupe. Le patron de Monaco Telecom a aussi proposé la création d’une société des rédacteurs qui devra valider à 50 % la nomination d’un directeur de la rédaction et se prononcer sur l’arrivée éventuelle d’un nouvel actionnaire. « Xavier Niel nous a promis l’indépendance éditoriale. Il n’y a pas d’autre voie possible. La rédaction sera extrêmement vigilante sur ce point », a expliqué Denis Carreaux, le directeur des rédactions de Nice-Matin, Var-Matin et Corse-Matin, à nos confrères du Monde.
