Jeux des petits États d’Europe : Monaco à une marche du podium

Après une semaine de compétition, les athlètes monégasques ont décroché la quatrième place des Jeux des petits États d’Europe à Malte. Ils reviendront en principauté avec 33 médailles autour du cou : 13 en or, 8 en argent, et 12 en bronze. Pour cette 19^ème édition, Monaco se situe à une marche du podium, derrière le Luxembourg, Chypre, et Malte, en tête sur ses terres. Les Monégasques se placent devant l’Islande, Saint-Martin, le Monténégro, Andorre, et le Liechtenstein : « Parvenir à se classer devant un pays comme l’Islande, fort de plus de 370 000 habitants, est un résultat remarquable », rapporte le comité olympique monégasque. Sur les dix disciplines représentées par Monaco, c’est la natation qui aura fait la part belle du succès des Rouge-et-Blanc, avec 12 médailles décrochées. En tête, la jeune nageuse de 16 ans, Giulia Viacava, a enchaîné les podiums, avec 7 médailles, dont 3 en or et 4 en bronze. Le judo n’a pas démérité non plus, avec 6 médailles en individuel, et 2 par équipe. L’athlétisme a raflé trois médailles d’or, dont deux pour Téo Andant. Xiaoxin Yang, pour le tennis de table a, quant à elle, obtenu les trois couleurs en simple, double et en équipe. De retour après 2009, la voile (ILCA 4) s’est illustrée, elle aussi, en remportant l’or avec le jeune Noah Garcia, tout juste 17 ans. En revanche, pour le rugby à 7 et le basket-ball 3×3, nouveaux sports au programme des Jeux, Monaco a échoué au pied du podium. Présent à Malte au début de la manifestation, le prince Albert II n’avait pas manqué de souligner que « ces Jeux et nos athlètes sont un reflet fidèle de l’image du sport monégasque et de ses potentialités. Notre délégation est la preuve de la très belle vitalité et de l’homogénéité du sport en principauté. » Pour Yvette Lambin-Berti, secrétaire générale du comité olympique monégasque « ces Jeux sont un succès. L’ensemble de nos athlètes doit être félicité. Tous se sont montrés généreux et solidaires dans l’effort. Il convient de ne pas oublier leur encadrement, entraîneurs, dirigeants et staff médical, présents à leurs côtés, au quotidien. L’esprit d’équipe a été formidable durant cette semaine. Le sport porté par les clubs, les fédérations et le comité olympique monégasque contribue à une fierté et une dynamique locale importante, avec de vraies valeurs. C’est un message fort, porteur d’espoir et de promesses pour la jeunesse et l’avenir. » La vingtième édition des Jeux des petits États d’Europe se déroulera en Andorre en 2025.