Après sa victoire face à Valenciennes en 1/16ème de finale, l’AS Monaco est toujours en course de la Coupe de la Ligue. Assez pour se prendre à rêver à un sacre en fin de saison??
La dernière fois c’était en 2000. Le club en question, Gueugnon, évolue aujourd’hui en Division d’honneur (DH). A l’époque en 2ème division, « les forgerons » avaient accroché la Coupe de la Ligue à leur palmarès. Monaco pourrait donc être la deuxième équipe de l’histoire de la L2 à remporter le trophée, après l’avoir déjà gagné en 2002-2003 quand les asémistes étaient encore en L1. Même s’il est un peu prématuré de voir les rouge et blanc soulever la coupe le 20 avril 2013, il y a des raisons d’y croire.
Le tableau des 1/8èmes
Promis à la montée, voire même au sacre de l’antichambre de l’élite, les joueurs de l’ASM ne font pas encore figure d’épouvantail dans les 16 équipes encore en course. De L2, il ne reste que 3 clubs, à savoir Auxerre, Arles-Avignon et Monaco. Les 13 autres, tous pensionnaires de l’étage supérieur, vont s’affronter, tout du moins pour 10 d’entre eux. Plusieurs chocs sont même au programme. Montpellier, champion de France en titre, affrontera les Girondins de Bordeaux, vainqueurs de l’épreuve en 2009 et finaliste malheureux en 2010. L’Olympique Lyonnais devra se débarrasser de Niçois dont l’identité de jeu s’affirme match après match. Mais la grosse affiche de ces 1/8èmes concerne le triple tenant du titre, l’Olympique de Marseille, qui se déplacera au Parc des Princes pour y défier le Paris-Saint-Germain. L’AS Monaco, qui recevra Troyes le 30 octobre, pourrait donc voir la route se désencombrer. Il faudra avant tout venir à bout de l’obstacle troyen, une victoire largement à la portée des hommes de Claudio Ranieri. Bon dernier de Ligue 1, le promu de l’Aube peine à engranger des points depuis sa remontée. Tombeurs de Valenciennes, pourtant auteur d’un bon début de saison (9èmes de L1), les joueurs du Rocher ont tout pour croire dans leurs chances de passer. Pour cela, ils pourront aussi s’appuyer sur deux de leurs points forts cette saison.
Un esprit combatif
L’AS Monaco montre une capacité assez impressionnante à ne pas sombrer. Si l’an dernier, beaucoup de points ont été perdus dès lors que les rouge et blanc encaissaient le premier but, il en est tout autre cette année. Car si une tendance se dégage depuis le début de saison, c’est que le groupe du Mister réagit plus qu’il n’agit. De manière quasi systématique, il leur faut encaisser un but ou être à la limite d’en prendre un pour se mettre à jouer. Mais cela a le don de les réveiller, et de les mettre en condition afin de produire un jeu efficace. L’apport de joueurs comme Tzavellas ou Raggi, notamment, amène de la grinta sur la pelouse, un élément qui faisait cruellement défaut à l’ASM l’an dernier.
Armada offensive
Autre changement majeur, la puissance de feu dont dispose Monaco. Meilleure attaque de L2 (20 buts marqués), le club rouge et blanc possède aussi le meilleur buteur avec Ibrahima Touré (9 buts), qui a signé un nouveau doublé face à VA lors du 1/16ème de finale. Derrière lui, on trouve Germain et Carrasco-Ferreira, qui complètent le podium des offensifs monégasques. Recrue la plus onéreuse de l’été (on parle de 11 millions d’euros), le jeune prodige argentin Lucas Ocampos a montré une partie de son talent face à Valenciennes, notamment en donnant l’avantage à son équipe sur un superbe enchainement contrôle-crochet-frappe enroulée. Un élément qui, à n’en pas douter, devrait poser quelques soucis à Claudio Ranieri pour son onze de départ. Sans oublier le futur retour de Sebastian Ribas, meilleur buteur de L2 il y a deux ans avec Dijon, qui devrait rejouer d’ici peu. De quoi avoir une ligne d’attaque bien fournie, et envisager une issue heureuse à cette coupe de la Ligue, qui enverrait de facto l’ASM en barrage de Ligue Europa. Même si on en est pas encore là…
