Quinze ans après avoir accueilli le départ du Tour de France 2009, Monaco a été le théâtre du départ de la dernière étape du Tour 2024. Le contre-la-montre Monaco – Nice n’a pas échappé au Slovène Tadej Pogacar, pas plus que la victoire finale. En mettant la main sur un troisième Tour de France, Pogacar réalise cette année un doublé avec le Giro.
En remportant le Tour de France 2024, son troisième depuis 2020, Tadej Pogacar, 25 ans, s’est permis de réussir un doublé avec le Giro. En effet, entre le 4 et le 26 mai 2024, le Slovène a remporté sans discussion le Tour d’Italie, laissant le second, le Colombien Daniel Martinez, presque dix minutes derrière lui (9’56). Il faut remonter à 1998, avec l’Italien Marco Pantani (1970-2004), pour trouver trace d’un tel exploit. Avec Pogacar, ils ne sont que huit coureurs cyclistes à avoir réussi cette performance (1). Le 21 juillet, en s’élançant depuis Monaco pour couvrir les 33,7 kilomètres qui le séparait de Nice et de la place Massena, Pogacar savait qu’il avait gagné la partie. Il dira même aux journalistes qui l’attendaient à Nice, qu’il se savait vainqueur depuis l’étape d’Isola 2000, le 19 juillet 2024. Mais Pogacar a tellement dominé, que personne n’a été en mesure de venir contrarier ses plans. Le Danois Jonas Vingegaard, 27 ans, vainqueur du Tour de France en 2022 et 2023, n’a rien pu faire. Pogacar a remporté ce contre-la-montre Monaco-Nice en 45’24, laissant Vingegaard 1’3’’ derrière lui. Résultat, au classement général, le Slovène s’est adjugé son troisième Tour, avec plus de six minutes d’avance sur le Danois. Depuis le départ de cette 111ème édition du Tour de France donné à Florence, le 29 juin 2024, Pogacar a aussi gagné six étapes. Il aura donc régné sans partage sur cette Grande Boucle 2024.
Le 21 juillet, en s’élançant depuis Monaco pour couvrir les 33,7 kilomètres qui le séparait de Nice et de la place Massena, Pogacar savait qu’il avait gagné la partie. Il dira même aux journalistes qui l’attendaient à Nice, qu’il se savait vainqueur depuis l’étape d’Isola 2000, le 19 juillet 2024
2019, l’envol de Pogacar
Mais la façon dont Pogacar a écrasé ce Tour et la concurrence a aussi alimenté les doutes. Beaucoup d’observateurs ont pointé ses performances hors normes, notamment dans les multiples ascensions qui jalonnent cette épreuve cycliste. Après trois semaines sur les routes italiennes, il aurait pu donner des signes, légitimes, de fatigue, et laisser Vingegaard mettre la main sur un troisième Tour de France à son palmarès. Mais depuis 2019, qui marque l’envol du Slovène, rien ne semble vraiment pouvoir lui résister. En arrivant à Nice, le trio de tête du contre-la-montre, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel, s’est peut-être fait la réflexion : le classement de cette ultime étape est identique au classement final de ce Tour de France 2024.
Actuellement, ces trois coureurs sont indiscutablement les meilleurs. Interrogé par la presse après son arrivée à Nice, Pogacar est revenu sur les accusations de dopage. « À chaque fois, on parle de dopage et de tricherie sur le Tour de France quand quelqu’un gagne, rapportent nos confrères de L’Equipe. C’est comme ça tous les ans, c’était déjà le cas sur le Giro en mai. Il y a toujours un vainqueur, mais chaque année, ces questions se posent, peu importe qui gagne. Mais ce que je constate, c’est que les coureurs dans le peloton, et c’est plutôt une bonne chose, pensent à leur propre santé, à leur vie après le cyclisme. D’après ce que je vois, il n’y a pas beaucoup de triche, voire presque aucune dans le cyclisme, qui est probablement le sport le plus propre, si vous le comparez à d’autres disciplines. Je pense que l’UCI [Union cycliste internationale — NDLR] s’en assure et fait un excellent travail. Cela n’a aucun sens de risquer sa vie, sa carrière et son image pour une victoire sur une course cycliste. »
La façon dont Pogacar a écrasé ce Tour et la concurrence a aussi alimenté les doutes. Beaucoup d’observateurs ont pointé ses performances hors normes, notamment dans les multiples ascensions qui jalonnent cette épreuve cycliste
Paris-Roubaix ?
Pas facile en tout cas de gagner et, en parallèle, d’alimenter la suspicion, même si Pogacar a assuré : « Je m’en fiche, parce que je sais qui je suis et je sais qu’il y aura toujours des doutes. Mais je comprends les gens après ce qu’ont fait Lance Armstrong et tous les autres dans le passé, il y a tellement eu de scandales. Mais l’AMA [Agence mondiale antidopage — NDLR] et toutes les organisations investissent vraiment beaucoup d’argent et font pression pour que ce sport soit propre… Mais je comprends les gens, il y aura toujours des questions à ce sujet, parce qu’ils n’oublient pas l’époque Armstrong et des autres coureurs qui ont triché. » Désormais, tous les experts cyclistes ont envie de voir Tadej Pogacar s’aligner sur le Paris-Roubaix, une course à laquelle il n’a encore jamais participé. Il pourrait aussi avoir envie de réussir le triplé Giro-Tour-Vuelta qu’aucun coureur n’a jamais réalisé. Ça ne sera en tout cas pas pour cette année, puisque le Slovène ne sera pas là le 17 août 2024, pour le départ du Tour d’Espagne. Il lui reste aussi à gagner le Giro, le Tour et les Mondiaux la même année, et ainsi, marcher dans les traces de Stephen Roche (1987) et d’Eddy Merckx (1974) qui ont bouclé cet exploit il y a plusieurs dizaines d’années déjà. En tout cas, les championnats du monde de cyclisme sur route 2024 se dérouleront du 21 au 29 septembre 2024 à Zurich, en Suisse. Et Pogacar sera là.
En arrivant à Nice, le trio de tête du contre-la-montre, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel, s’est peut-être fait la réflexion : le classement de cette ultime étape est identique au classement final de ce Tour de France 2024. Actuellement, ces trois coureurs sont indiscutablement les meilleurs
Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) : 25 ans et un palmarès hors-norme
• Né le 21 septembre 1998 à Klanec (Slovénie)
• 84 victoires, dont : trois Tours de France, un Giro (6 victoires d’étapes), deux Liège-Bastogne-Liège, un Tour des Flandre, deux Strade Bianche, et trois Tours de Lombardie.
• Sur le Tour de France : 5ème participation. Vainqueur en 2020, 2021 et 2024. Au total, 17 victoires d’étapes : trois en 2020, trois en 2021, trois en 2022, deux en 2023, et six en 2024.
1) Avant Pogacar, les sept coureurs à avoir réussi le doublé Tour de France – Tour d’Italie sont Fausto Copi (1949-1952), Jacques Anquetil (1964), Eddy Merckx (1970-1972,1974), Bernard Hinault (1982-1985), Stephen Roche (1987), Miguel Indurain (1992-1993), et Marco Pantani (1998).
