Le club de basket de la principauté, l’AS Monaco Basket, s’est qualifié ce week-end pour la finale du trophée Coupe de France, qui rassemble les équipes seniors évoluant hors Pro A, Pro B et NM1. Elle évoluera le 14 mai prochain, au palais omnisports de Paris-Bercy, face à Cognac. Une première dans l’histoire des asémistes. L’équipe, qui évolue en NM2 (nationale masculine 2, équivalent de la 4ème division), s’est brillamment imposée à domicile en quart de finale et en demi-finale. La salle Médecin du stade Louis-II accueillait dans un premier temps, deux quarts de finale, samedi, Garonne-Trappes et Monaco-Prissé-Mâcon. Tandis que Garonne dominait Trappes (85-77), l’ASM Basket disposait aisément de Prissé-Mâcon sur le score de 88 à 65. Le lendemain, les hommes de Jean-Michel Sénégal affrontaient l’équipe du sud-ouest de la France, devant un public nombreux. Une place pour la finale du trophée Coupe de France, au palais omnisports de Paris-Bercy le 14 mai, était en jeu. Une partie qui fut très indécise. Après un premier quart-temps en trombe (22-10), l’ASM faisait jeu égal avec Garonne sur le deuxième (16-16). Les Monégasques peinaient quelque peu à gérer le match. Les deux derniers quart-temps tournaient à l’avantage de l’équipe adverse, agressive (11-13, 10-19). Mais les Monégasques, à l’image de Diego Vebobe, auteur de 16 points, ne cédaient pas et filaient vers la qualification. Au final, Monaco l’emportait face à Garonne (59-58). « Je suis très heureux pour les joueurs. Ils ont travaillé dur et ont fait preuve d’un état d’esprit exemplaire. Cette finale, ils l’ont mérité », souligne le président de l’ASM Basket, Arnaud Giusti. « Le déclic est intervenu lors de notre match en Martinique face à Fort-de-France. On s’est dit qu’on pouvait aller au bout. Cognac est une très bonne équipe. C’est l’épouvantail. Il faudra être plus frais et mieux qu’eux physiquement. Il faudra aussi gérer le stress et les nerfs. Je fais confiance au travail de Jean-Michel Sénégal. Sur un match, tout peut arriver », explique Arnaud Giusti. A noter qu’en championnat, l’AS Monaco Basket a atteint son objectif. Les joueurs de Jean-Michel Sénégal, deuxièmes à égalité de points avec Montbrison dans la poule A, devraient accéder aux play-offs pour l’accession en Nationale 1. Et rencontrer, en fonction de leur dernier résultat, soit… Cognac soit… Garonne. Pour la 26ème et ultime journée de Nationale 2, l’ASM se déplace, ce samedi, à Avignon.
