L’aillier américain Dwayne Bacon (2,01m, 100 kg) va renforcer l’armada de la RocaTeam cette saison. Le club vient en effet d’officialiser la signature de ce joueur de 26 ans, mardi 26 octobre 2021. Une très bonne nouvelle pour l’AS Monaco, qui récupère un joueur titulaire à 52 reprises la saison passée en NBA, avec les Orlando Magic, un club avec lequel il a tourné à presque 11 points et 3 rebonds en moyenne en 2021. Recruté par les New York Knicks durant l’intersaison le 19 août 2021, le joueur prometteur a cependant été coupé avant le début de la saison régulière par le coach Tim Thibodeau, qui voyait pourtant en lui « un très bon compétiteur, capable de faire très mal avec sa taille et son jeu à l’aile ». Avec Orlando, Dwayne Bacon avait réalisé son meilleur match de saison régulière contre son ancienne équipe, les Charlotte Hornets (2017-2020), propriété de la légende Michael Jordan, en inscrivant 28 points, son records en carrière NBA. Après la venue de Mike James, ancien des Brooklyn Nets – également le plus gros salaire de l’histoire du championnat hexagonal, estimé à un million d’euros – et Donatas Motiejunas, ancien des Houston Rockets, Dwayne Bacon va donc poursuivre les hautes ambitions du coach Zvezdan Mitrovic en Betclic Élite, où le club se situe actuellement en troisième place, derrière Boulogne – Levallois et Lyon-Villeurbanne, avec 4 victoires pour 1 défaite. Même chose en EuroLeague, où le club assure des débuts prometteurs, en dixième position, avec 3 victoires et 3 défaites.
De hautes ambitions en EuroLeague
À propos de l’EuroLeague, le joueur ne tarit d’ailleurs pas d’éloges : «C’est tout simplement la meilleure compétition qui puisse exister, après la NBA. C’est pour cela aussi que j’ai décidé de rejoindre Monaco. Chaque semaine, on se confronte aux meilleures équipes, et à d’excellents joueurs, dont beaucoup sont également passés par la NBA, ou sont allés en NBA par la suite. Il faudra être à notre meilleur niveau à chaque rencontre, si on veut atteindre les ambitions fixées par le club», a-t-il déclaré au club, à l’occasion de son arrivée. «Monaco est une jeune équipe avec beaucoup d’ambitions, et ça m’a donné envie de rejoindre ce groupe, pour donner le meilleur de moi-même, et le tirer vers le haut. J’avais aussi besoin, à titre personnel, de continuer à jouer des matchs à un très haut niveau. Sachant qu’en NBA, cette perspective était assez compliquée, ces derniers temps.»
