Le plus petit héron d’Europe aperçu dans le Jardin japonais

Le Blongios nain, c’est son nom. Dans la nuit du 24 mai 2022, au cours d’un inventaire herpétologique, un nom donné au recensement des reptiles et des amphibiens, ce nouvel oiseau migrateur a été découvert dans le Jardin japonais de Monaco. Ixobrychus minutus en latin, Little bittern en anglais, ce Blongois nain est un oiseau migrateur considéré comme le plus petit héron européen. On reconnaît le mâle adulte à son plumage noir à reflets verdâtres du dessus de la tête, jusqu’au dessus de la queue. Les côtés de sa tête et de son cou affichent, quant à eux, une teinte jaune, ocre pâle. Il possède également deux subtiles raies médianes blanches. La femelle possède une calotte noire avec des liserés bruns. Son dos et ses épaules affichent une couleur brun-chocolat avec des bordures jaunâtres. Les côtés du cou portent des marques brunes, les flancs sont rayés de brun sombre. Cet oiseau n’avait encore jamais été observé en principauté jusqu’alors, bien qu’il fasse habituellement étape dans notre région dès le mois de mai, pour repartir en août ou en septembre pour prendre ses quartiers d’hiver en Afrique, au sud du Sahara. Sa présence dans le Jardin japonais peut s’expliquer par le fait qu’il s’agit d’un milieu humide, sa zone de prédilection, qui abrite la faune idéale pour qu’il se nourrisse, entre grenouilles et insectes. « Le jardin tant fermé a nuit, il lui offre la sérénité ont il a besoin pour se reposer et chasser », note le gouvernement princier. Les Blongios nains sont répandus dans toute l’Europe méridionale et moyenne, en Afrique du Nord, ainsi qu’en Asie Occidentale. Les études menées sur cette espèce montrent une très forte régression dans toute l’Europe, cause de la disparition ou de la modification de leurs habitats et des lieux traditionnels de stationnement, ou de relais. Espèce menacée au niveau européen, elle a été nscrite à l’annexe 1 de la directive européenne sur les oiseaux.