Prescrit à plus de 35?000 patients en France, le traitement vedette contre la perte de cheveux pourrait affecter durablement libido et fonction érectile. Aux Etats-Unis comme en France, de plus en plus de spécialistes s’interrogent…
Dysfonction érectile, baisse soudaine de libido, troubles de l’éjaculation… Depuis près d’un mois, la lutte contre les fronts dégarnis et cheveux en vadrouille rime avec la menace pas franchement réjouissante d’une dégradation de l’activité sexuelle. En cause?? Le Propecia, best seller des traitements anti-calvitie, commercialisé depuis près de quinze ans. Prescrit à 35?000 patients en France en 2010 (auxquels s’ajoutent les importantes ventes sur le net), le produit agit en bloquant l’action de l’hormone de testostérone, très impliquée dans la chute des cheveux à l’âge adulte. Un simple comprimé quotidien suffit à stopper les dégâts — avec chez certains patients la possibilité d’une repousse.
Effets secondaires
Connus depuis longtemps (ils sont d’ailleurs mentionnés sur les notices), les effets secondaires possibles sur la libido alertent pourtant les experts depuis quelques mois. Plaintes à répétition et études tendent à montrer que les cas de troubles sexuels seraient plus nombreux qu’annoncés mais surtout que les effets ne seraient pas forcément réversibles avec l’arrêt du traitement comme annoncé dans un premier temps.
L’autorité de santé américaine, la FDA vient de mener une étude fouillée — après les dépôts de plaintes de plusieurs centaines de patients, certains se plaignant de se retrouver brutalement avec une libido de 80 ans?! Quelque 421 dossiers ont été passés au crible. Résultat?? « Ces cas suggèrent que les effets secondaires sont plus importants que ce qui a été rapporté auparavant », dixit les experts américains. Surtout, ils s’inquiètent de la persistance des troubles au-delà de l’arrêt du traitement, avec même l’apparition de certains cancers du sein chez l’homme jugés suspects.
L’Union européenne aurait mis en place une surveillance renforcée du traitement. La France reste elle plus prudente, malgré des dizaines de plaintes dont certains patients parlant de « castration chimique ». Il faut dire que l’inquiétude engendrée par le Propecia n’est pas partagée par tous les dermatologues et chirurgiens esthétiques. Beaucoup prescrivent depuis longtemps le produit sans incident et soulignent volontiers que l’apparition de troubles sexuels est souvent liée à des facteurs complexes et nombreux qu’un seul effet secondaire…
Traitements alternatifs
L’enjeu est également de trouver un traitement de substitution sûr et efficace au produit. Pas évident… Les micro greffes de cheveux restent coûteuses. Le traitement alternatif, le Miloxidil, se présente sous forme de lotion contraignante à appliquer et ne donne aucun espoir de repousse… De récentes recherches ouvrent depuis quelques mois de nouvelles perspectives enthousiasmantes… mais hypothétiques. C’est le cas de la PGD2 — autrement appelée prostaglandine D2 — une protéine surexprimée dans les zones chauves du crâne. En limitant sa production, plusieurs équipes de chercheurs pensent enrayer le processus de calvitie. Prometteur mais pas avant 5 à 10 ans (les tests n’ont été concluants que sur des souris pour l’heure). C’est le cas aussi de cheveux transgéniques développés par des équipes japonaises qui permettraient de recréer des follicules pileux — la racine des cheveux. Des parcelles de peau porteuses de ces follicules seraient greffées sur les parties éclaircies, assurant une repousse complète. Là encore, l’avenir est aussi excitant qu’incertain… Entre temps, il faudra probablement apprendre à utiliser l’arsenal existant ou vivre avec des cheveux qui pour 80 % des hommes prennent doucement le large à un moment ou un autre.
