Edito n°1197 : Surprise

Lorsqu’on lui a posé la question, il n’a pas cherché à esquiver. À seulement quelques jours du Grand Prix de Monaco, le pilote de la principauté, Charles Leclerc, a été franc : « Ce sera très difficile de monter sur le podium à Monaco. » Et ceci pour une raison simple : « Il y a les Mercedes et les Red Bull qui restent beaucoup plus forts que nous. Ils le sont depuis le début de cette saison 2021. Et ils le seront encore à Monaco. » Alors oui, bien sûr, le pilote monégasque promet de jouer le coup à fond. Si les circonstances de course lui sont favorables, il saisira la moindre opportunité : « On ne sait jamais. […]. J’essaierai de faire le maximum, et on verra. » C’est en tout cas un discours empreint de lucidité qu’a servi Charles Leclerc aux journalistes de la principauté, lors d’une conférence de presse qui s’est déroulée en distanciel, crise sanitaire oblige, le 17 mai 2021, via l’application Zoom. À seulement six jours de la course de dimanche, en effet, on ne voit pas très bien, comment Mercedes et Red Bull pourraient passer à côté d’une victoire en principauté. Depuis le Grand Prix de Bahreïn qui a lancé, dimanche 28 mars, le championnat du monde de Formule 1 (F1) 2021, Lewis Hamilton (Mercedes) et Max Verstappen (Red Bull), caracolent en tête du classement du championnat du monde des pilotes, avec, respectivement, 94 et 80 points. Derrière, Valtteri Bottas (Mercedes) et Lando Norris (McLaren), semblent lâchés, avec déjà près de 50 points de retard sur Lewis Hamilton, septuple champion du monde, récemment anobli au Royaume-Uni, et promu au rang de chevalier sur la liste des honneurs du Nouvel An. À 36 ans, issu d’un milieu modeste, Hamilton n’en finit plus de gagner. Depuis le 28 mars 2021, il a remporté trois des quatre courses de cette saison 2021. À Bahreïn, au Portugal ou à Barcelone, Hamilton n’a laissé aucune chance à ses rivaux. Le pilote britannique, qui réside à Monaco depuis quelques années déjà, connaît très bien les rues de la principauté, et il se présente donc en grandissime favori. Seul Max Verstappen semble en mesure de contrarier Mercedes. En cas de victoire, dimanche 23 mai 2021, Lewis Hamilton mettra peut-être un genou à terre, comme il l’a fait au Grand Prix d’Abou Dabi, à Yas Marina, aux Émirats arabes unis, pour dénoncer les violences faites aux Noirs, le 13 décembre 2020. Engagé en faveur du mouvement Black Lives Matter [« Les vies noires comptent » — NDLR], Hamilton milite et s’engage pour différentes causes, notamment l’environnement, la diversité, l’égalité et les droits humains. Après s’être imposé trois fois à Monaco, en 2008, en 2016 et en 2019, une quatrième victoire semble tendre les bras à Hamilton. À moins que Charles Leclerc et Ferrari ne créent une énorme surprise. Le genre de surprise que tout le monde espère plus ou moins secrètement en principauté.